Evolución y Funcionamiento del Patrón Oro en la Economía Global

Evolución de los Sistemas Monetarios

La forma de organizar la moneda se denomina sistema monetario. En la época preindustrial, los sistemas monetarios estaban formados por monedas de distintos metales (oro y plata). Este sistema era muy flexible y extremadamente complejo, ya que requería de la existencia de especialistas en la apreciación de la moneda.

Esta situación comenzó a cambiar cuando los diversos países fijaron por ley el contenido metálico de la moneda. El resultado fue la existencia de sistemas con patrón monetario:

• Mono-metálico: Oro o plata.
• Bimetálico: Oro y plata.
• Fiduciarios: Sin patrón.

Es evidente que los sistemas mono-metálicos son más sencillos, ya que permiten disponer de monedas de oro para los pagos importantes y monedas de plata para los gastos pequeños, pero, sobre todo, permiten disponer de una masa monetaria superior a la que podría aportar por sí mismo cualquiera de los dos metales.

En 1816, Gran Bretaña ya contaba con un sistema de patrón mono-metálico oro y, a partir de 1870, las principales potencias industriales se irán uniendo a este sistema, constituido por una política monetaria nacional encargada de mantener la convertibilidad de la moneda nacional en oro ante las perturbaciones internacionales o interiores.

Definición y Mecanismos del Patrón Oro

Por tanto, podríamos definir al Patrón Oro como un sistema monetario internacional basado en reservas de oro transferibles en los bancos centrales, que respaldan una oferta monetaria basada en monedas y billetes “plenamente convertibles” y depósitos a la vista “parcialmente convertibles”. Además, se basa en divisas denominadas en una cantidad fija de oro; estas son respaldadas legalmente por el Banco Central emisor, cuyo valor es asegurado e invariable en el tiempo.

Desafíos en la Gestión de la Oferta Monetaria

Sin embargo, en Inglaterra en 1844, se dieron cuenta de que las monedas y los billetes pueden ser controlados con facilidad, mientras que con los depósitos lo único que se puede hacer es dar indicaciones al sistema financiero para que cree más o menos dinero. Por tanto, dentro de este sistema no se puede convertir toda la oferta monetaria, ya que la parte de los depósitos puede crecer por encima del oro del Banco Central.