Evolución y Diversidad Lingüística en España: Un Recorrido Histórico

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Orígenes de las Lenguas de España

Lenguas Hispánicas Anteriores a la Romanización

Los diversos pueblos que habitaban en la península ibérica antes de la invasión de los romanos, en el año 218 a. C., hablaban diferentes lenguas: la vasca, la íbera, la celta, la tartesa, la fenicia, entre otras.

Excepto el vasco, fueron desapareciendo a medida que los romanos fueron imponiendo el latín.

La Romanización

Llamamos romanización al proceso histórico mediante el cual los antiguos pobladores hispanos se fueron incorporando a la cultura y a la lengua latinas, un proceso que fue lento y gradual.

El latín que se impuso paulatinamente fue el llamado latín vulgar, distinto del latín clásico y hablado por los soldados, comerciantes y colonos que se asentaron en la Península.

Las Invasiones Germánicas

En el año 409, la Península fue invadida por los pueblos germánicos. La lengua latina no sufrió cambios profundos, puesto que los visigodos ya estaban influidos por la romanización.

Durante este período de decadencia del Imperio romano, la lengua latina empezó a perder su unidad, lo que determinó el nacimiento lento y gradual de los dialectos romances que se convirtieron en lenguas.

Los Árabes en la Península

Uno de los principales factores que determinaron la evolución del latín y la formación de los dialectos romances fue la invasión de los árabes a partir del 711. La conquistaron en siete años y las tropas cristianas tuvieron que reagruparse en zonas aisladas donde se inició la Reconquista, que terminó en 1492. A medida que todo esto sucedía, se fueron constituyendo los diversos reinos cristianos y el latín evolucionó de forma distinta en cada uno de ellos.

Evolución de las Lenguas y de los Dialectos Peninsulares

Los dialectos peninsulares fueron el catalán, el navarroaragonés, el castellano, el asturleonés, el gallego y el mozárabe.

Los romances catalán, gallego y castellano se constituyeron en lenguas porque se convirtieron en modelos lingüísticos diferenciados y en medios de expresión culta y literaria.

En cuanto al asturleonés y al navarroaragonés o aragonés, son dialectos históricos del latín que quedaron reducidos al habla familiar.

La Situación Lingüística Actual de España

En España se hablan las siguientes lenguas: el castellano, el catalán, el gallego y el vasco. El castellano es la lengua oficial de España. Las otras lenguas también son oficiales en sus respectivas Comunidades Autónomas.

El Castellano

Nació en el Condado de Castilla. Durante la Reconquista, poco a poco se fue expandiendo hacia el este por los territorios de Aragón. El castellano pasó de ser sólo una lengua oral y familiar a tener el prestigio suficiente como para convertirse en vehículo de expresión de los textos literarios.

Durante el siglo XVIII se crea la Real Academia de la Lengua Española, cuyo objetivo es preservar la pureza del idioma.

Actualmente el castellano o español es una lengua hablada por más de 350 millones de personas. Se pueden distinguir dos grandes áreas dialectales del castellano o español:

  • Los dialectos o hablas septentrionales son más conservadores en su pronunciación y engloban principalmente las tierras castellanas por tradición, en las que nació el castellano.
  • Los dialectos meridionales se caracterizan por una mayor evolución en su pronunciación y por unos rasgos fonéticos muy marcados.

El Catalán

La lengua catalana es el resultado de la evolución del latín vulgar en los territorios del antiguo principado de Cataluña. Como resultado de la expansión catalana por el Mediterráneo en el siglo XIV, se conserva el catalán en la ciudad de L’Alguer, situada en la isla de Cerdeña.

Actualmente la hablan unos siete millones de personas.

El Gallego

La lengua gallega es el resultado de la evolución del latín vulgar en los territorios situados al norte y al sur del río Miño. Durante la Reconquista se expandió hacia el sur por territorio portugués; por eso reciben también el nombre de gallegoportugués.

Actualmente cuenta con más de dos millones y medio de hablantes en Galicia y en una franja colindante de Asturias, León y Zamora.

El Vasco o Euskera

El euskera es una lengua aislada cuyos orígenes siguen siendo un enigma. Actualmente existen dos hipótesis sobre las que no hay pruebas: para unos, el euskera estaría emparentado con las lenguas caucásicas (Turquía y Rusia), y para otros, con las lenguas camíticas (bereber, copto, cusita y sudanés).

Lo único cierto es que el euskera no es una lengua indoeuropea, sino una lengua hispánica que estaba ya asentada antes de la romanización en el golfo de Vizcaya.

Actualmente cuenta con unos seiscientos mil hablantes en Vizcaya, Guipúzcoa, parte de Álava, noroeste de Navarra y zonas del departamento francés de los Pirineos.

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