Evolución del Derecho Romano: De la Crisis Municipal al Corpus Iuris Civilis
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La crisis del sistema municipal romano
En el año 212, el emperador Antonio Caracalla concedió la ciudadanía a todos los habitantes libres del orbe. Durante el siglo III, se produjo una crisis en la vida de los municipios, marcando el inicio de una decadencia atribuida a la aristocracia.
El poder público se concentró en la curia, una institución similar al Senado romano. Los decuriones, ante la presión fiscal, recurrían a la violencia y coacción para obtener el pago de los impuestos, lo que generó una marcada reticencia ciudadana a ingresar en esta institución, clave en la política fiscal del Imperio.
Medidas imperiales y represión
- Año 387: Se implementó la represión penal contra aquellas actuaciones dirigidas a huir de la curia.
- Año 433: Teodosio II y Valentiniano III permitieron instituir herederos a los hijos naturales si eran destinados a servir como curiales, o a las hijas naturales si se les daba en matrimonio a un decurión.
La creciente actuación imperial, que eliminó la autonomía municipal, condujo a las aristocracias a abandonar las ciudades para someterse al patrocinio y protección de los dueños de los campos. Durante el Dominado, los latifundistas comenzaron a atribuirse derechos sobre quienes habitaban y trabajaban en sus tierras, incluyendo la recaudación de impuestos. Asimismo, la invasión de los francos y alemanes en el año 262 amenazó parte de la Península Ibérica.
Ordenamientos y fuentes del derecho
En el siglo III, los ordenamientos en el Imperio se basaban en las Constitutiones Principum, Edicta y Epistulae. Debido a la proliferación de diversas constituciones, surgió la necesidad de reunirlas en un texto, dando lugar al Codex en los siglos IV y V. Por su parte, las escuelas de derecho de Berito y Constantinopla conservaron la tradición de los juristas clásicos.
Obras justinianeas
El legado jurídico de Justiniano se consolidó a través de las siguientes obras:
- Codex Iustinianus (528): Elaborado por una comisión de diez miembros, consta de 12 libros divididos en títulos.
- Digesto (530): Colección del Ius dirigida por Triboniano. Finalizada en menos de tres años, fue publicada mediante la constitución Tanta en el 533.
- Instituciones (533): Obra encomendada a Triboniano, dividida en 4 libros que presentan la tripartición clásica: personae, res y actiones.
- Novellae: Dirigidas a Juliano, conforman una colección de 124 leyes denominada Epitome Iuliani.