Evolución del Conocimiento Científico: De la Verificación a los Paradigmas de Kuhn
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La confirmación gradualmente creciente frente al verificacionismo
La confirmación gradualmente creciente se presenta como una alternativa razonable a los problemas inherentes a la verificación. El verificacionismo sostiene que una proposición es científica cuando puede comprobarse mediante la experiencia; es decir, cuando se verifica que se cumple al 100%. Sin embargo, este enfoque pretende comprobar la totalidad de los casos, lo cual resulta imposible en la práctica. Por el contrario, la confirmación gradualmente creciente admite que no es posible verificar una teoría de forma absoluta, estableciendo que, cuantos más casos se hayan comprobado, mayor será la probabilidad de que dicha teoría sea cierta.
El concepto de paradigma
Un paradigma se define como el conjunto de conocimientos, técnicas, procedimientos y valores tácitos generalmente aceptados por una comunidad científica en un tiempo y contexto determinados.
El progreso científico según Thomas Kuhn
El inicio del progreso científico moderno se vincula a la obra de Thomas Kuhn, La estructura de las revoluciones científicas. A través de este texto, podemos distinguir las diferentes fases en el desarrollo histórico de la ciencia, destacando la existencia de momentos revolucionarios en los que unas ideas científicas son sustituidas por otras.
La ciencia normal y la estabilidad teórica
Las etapas revolucionarias se desarrollan dentro de lo que Kuhn denomina ciencia normal, periodo en el que se lleva a cabo el trabajo diario de los investigadores. Durante estas etapas, existe un paradigma científico consolidado, formado por:
- Concepciones teóricas compartidas por los miembros de la comunidad.
- Una metodología común para enfocar y resolver problemas.
- Un conjunto unificado de valores, creencias y afirmaciones teóricas.
Crisis y cambio de paradigma
Kuhn explica que la ciencia es una actividad conservadora donde los científicos amplían las aplicaciones del paradigma vigente y realizan ajustes mínimos para incorporar cuestiones sin resolver. No obstante, surgen fenómenos que no encajan en el paradigma determinado. Inicialmente, estos son ignorados y se acumulan hasta que la visión del mundo que sostiene dicho paradigma se vuelve insostenible. En ese punto, se da paso a un momento revolucionario donde aparecen alternativas, hasta que se consolida un nuevo paradigma.