Evolución del Castellano: De las Raíces Latinas a los Cultismos Modernos
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Origen del Léxico Castellano
La mayor parte de nuestro léxico tiene su origen en el latín. Salvo algunas palabras que proceden del árabe (alfombra, almohada, aljibe...), el griego (anorexia, antología, clima...) o el celta (embajador, truhán, vasallo...).
El Latín en la Península Ibérica
El latín que se hablaba en la península ibérica, al igual que en el resto del Imperio romano, era el latín vulgar, usado por los comerciantes, los soldados y el pueblo llano. El latín culto se mantuvo, pero su uso estaba restringido a las clases superiores y al uso oficial y literario.
Las palabras que proceden del latín vulgar se denominan palabras patrimoniales o vulgarismos, y las que proceden del latín culto son las llamadas cultismos.
Clasificación de las Palabras según su Origen
Palabras Patrimoniales
Las palabras patrimoniales o vulgarismos son términos que pervivieron desde la romanización de la Península y que sufrieron cambios derivados de su uso permanente. Es el caso de términos como «pueblo», «agua» o «hijo», que proceden de las palabras latinas populum, aquam, filium.
Cultismos
Los cultismos también proceden del latín, pero fueron incorporados siglos más tarde y no desde el latín vulgar (el hablado), sino del latín escrito, ligados a un uso más culto que, en muchas ocasiones, después se hizo de uso cotidiano.
Por ejemplo, «popular», «acuoso» o «filial» provienen de los mismos términos latinos anteriores: populum, aquam, filium. La transformación fonética y semántica de estas palabras ha sido mucho menor y son muy parecidas a las latinas de las que se derivaron en todas las épocas, pero fundamentalmente desde el Renacimiento.
Algunos cultismos han sufrido cambios, pero solo en aspectos parciales; son los llamados semicultismos.
Los Dobletes
Es frecuente el hecho de que algunos términos latinos hayan dado lugar a una palabra patrimonial y otra culta, como es el caso de clavem, que ha dado lugar a «llave» y «clave», o planum, a «llano» y «plano». Este fenómeno se llama doblete.
Latinismos y la Influencia del Griego
Latinismos
Existe un conjunto de palabras tomadas directamente del latín y utilizadas en nuestra lengua tal como las usaban los latinos; son los latinismos, que forman parte de muchas expresiones en nuestra lengua como aquarium, estatus, quorum, honoris causa, per cápita, in vitro...
El Griego en el Castellano
La etimología (étimo = verdadero; logo = tratado) estudia el origen y significado de las palabras. Nos fijaremos en este apartado en las palabras griegas que forman parte del castellano. Los griegos tuvieron gran influencia entre los latinos y muchas palabras griegas pasaron al castellano a través del latín vulgar o del latín culto; algunas a través de la Iglesia y otro grupo muy numeroso se incorporó directamente al castellano para designar nuevos inventos, instrumentos y operaciones surgidos con el avance de las ciencias.
Así, por ejemplo, con una lista limitada a 41 étimos es posible entender muchas de las cosas que suceden en un gran hospital: sus servicios, las enfermedades, tipos de enfermos e instrumentos.
Lista de Étimos Griegos y sus Significados
- 1. a(n): no, sin
- 2. anti: contra
- 3. auto: mismo
- 4. bio: vida
- 5. cardi: corazón
- 6. cefal(e): cabeza
- 7. crino: segregar
- 8. derma(t): piel
- 9. endo: dentro
- 10. fil(o): amigo, amante
- 11. fob(ia): rechazo, temor
- 12. fono: voz, sonido
- 13. ger: viejo
- 14. gine(c): mujer
- 15. graf: escribir
- 16. (h)ema(t): sangre
- 17. iatria: curación
- 18. laring: garganta
- 19. log: estudio, tratado
- 20. metro: medida
- 21. micro: pequeño
- 22. necro: muerto
- 23. nefro: riñón
- 24. neumo: pulmón
- 25. neur: nervio
- 26. odon(t): diente
- 27. oftalm: ojo
- 28. onco: tumor
- 29. ops: vista
- 30. ot: oído
- 31. pat: sentimiento, sufrimiento
- 32. ped: niño
- 33. podo: pie
- 34. psiqui: alma
- 35. rin: nariz
- 36. scop: observar
- 37. sin: unión, con
- 38. tele: lejos
- 39. termo: caliente
- 40. traumat: herida
- 41. uro: orina
Contexto Histórico: El Mito de Rómulo y Remo
Rómulo y Remo eran gemelos, hijos del dios Marte y de Rea, hija de Numitor, rey de Alba Longa. El hermano de Numitor se apoderó del trono y ordenó arrojar a los hermanos al río Tíber. Pero estos sobrevivieron y fueron amamantados por una pareja de pastores que los educó. Ya adultos, recuperaron el trono para su abuelo. Crearon la ciudad de Roma, pero cuando se construyeron los muros de esta, entraron en disputa; Rómulo mató a su hermano y quedó como único rey en Roma.