Evolución y Características del Teatro Europeo

El Teatro Europeo: Del Medievo al Siglo XVII

El teatro se convierte en uno de los principales géneros de las literaturas europeas a partir del siglo XVI como consecuencia de la evolución de unas tendencias que se remontan a la Edad Media.

Antecedentes del Teatro Europeo

• Teatro religioso: Representaciones navideñas y de la pasión de Cristo. Intención de dar a conocer los principios cristianos de una manera didáctica y atractiva.
• Teatro profano: Vinculado a la labor de los juglares.
• Comedia elegíaca: Vinculada a autores cultos. Obras escritas en latín que siguen la tendencia de las comedias de Terencio.

El Teatro en el Siglo XV

En el siglo XV se ponen de moda las danzas de la muerte, espectáculo popular en el que la muerte invita a bailar a diferentes personajes. También surge la comedia humanística (La Celestina, de Fernando de Rojas).

El Teatro en los Siglos XVI y XVII

Durante los siglos XVI y XVII se convierte en un espectáculo de masas, lo que provocó que los poderes sociales se empeñaran en reglamentar las representaciones para controlar su moralidad. Se impuso la separación de hombres y mujeres, la prohibición de actrices y se establecieron tres reglas literarias:

• Unidad de tiempo: El argumento no debe superar las doce horas.
• Unidad de lugar: Toda la acción debe suceder en el mismo espacio.
• Unidad de acción: La obra debe representar una única acción.

Se crean dos tendencias en el teatro europeo del siglo XVII: el respeto de dichas unidades dramáticas (teatro francés) y la ruptura de dichas unidades (teatro español e inglés).

La Commedia dell'arte en Italia

En Italia triunfa la Commedia dell'arte. Su intención es provocar la carcajada mediante un enredo amoroso. También son habituales ciertas dosis de sátira social y política. No existen los diálogos escritos; los actores solo tienen un breve guion sobre el que improvisan una historia. Su vestuario, maquillaje y lenguaje marcan su personalidad.

Grupos de Personajes de la Commedia dell'arte

• Criados: Campesinos que han llegado a la ciudad para buscar trabajo (Arlequín, Brighella, Polichinela y la hermosa Colombina).
• Amos: Son los padres de familia y el centro de la acción (Pantaleón, el Doctor o el Capitán).
• Enamorados: Los hijos de Pantaleón y el Doctor.

El Teatro Inglés

Se distinguen tres etapas en torno a la figura de William Shakespeare (1564-1616):

Antes de Shakespeare (hasta 1592)

Dos tendencias: representaciones de tipo popular sobre asuntos religiosos y morales, y obras cultas inspiradas en el teatro latino y la comedia humanística del Renacimiento.

Época de Shakespeare (Teatro Isabelino)

Se constituye el teatro isabelino, que funde la tradición popular con la culta y se convierte en un espectáculo de masas. Rasgos:

• Se representaba en edificios poligonales.
• Comenzaban a primera hora de la tarde y duraban hasta el anochecer.
• La escenografía era muy escasa.
• Solo se permitían actores masculinos.
• Las obras se adscribían a tres géneros: la tragedia sangrienta, la comedia de enredo y el drama histórico.

Cabe destacar a los autores Thomas Kyd (resalta el horror y fija los personajes del vengador, la heroína enérgica y el conspirador maquiavélico) y Christopher Marlowe (verso blanco y crea un modelo de héroe que vence sus limitaciones de clase o condición para alcanzar sus objetivos).

Tras la Época de Shakespeare

Tuvo cierto éxito popular durante un tiempo, pero la guerra civil y los enfrentamientos motivaron cierres de teatros hasta su prohibición en 1660.