Evolución de la Asistencia Social: Desde la Antigüedad hasta la Grecia Clásica
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Conceptos Fundamentales de la Asistencia Social
- Asistencia Social: Según la doctrina, está relacionada con el bien común, ya que protege al individuo.
- Caridad: Compasión y solidaridad por los sufrimientos de otra persona; ayudar y proteger.
- Beneficencia: Ayuda social o económica desinteresada, actualmente en manos de instituciones públicas, religiosas y de organizaciones no gubernamentales.
- Filantropía: Forma educadora de protección social.
- Mutualismo: Ayuda mutua que proviene de las mismas personas afectadas. Surge en el marco de la Revolución Industrial.
- Política Social: Acciones que toma el Estado para velar que todos tengan un nivel de vida mínimo. Vela porque los beneficios del desarrollo alcancen a todos los segmentos y con mayor equidad.
Primeras Formas de Organización Social y Asistencia
Hace 10,000 años, la humanidad pasó de una supervivencia oportunista, basada en el aprovechamiento de los recursos naturales, a la producción de alimentos para satisfacer las necesidades y a los primeros asentamientos. Entre el 5000 y el 4000 a.C. se dió el protourbanismo, nacen las primeras ciudades como Eridu y Obeid.
Estas organizaciones colectivas se caracterizaban por la especialización y la distribución de roles, lo cual llevaba a un poder político centralizado.
La Acción del Estado en las Primeras Civilizaciones
Egipto
Egipto, clave de la civilización, formó el primer gran imperio. Poseían áreas especializadas y un Estado proveedor. El faraón era el principal empresario.
Lejano Oriente - China
Xunzi, pensador y precursor del pensamiento social moderno, fue el primero en reconocer el origen social de la moral. Planteó que la sociedad es la educadora de los individuos. Había muchos campesinos pobres al designio de sus señores. Durante el imperio mandarín, época de reconstrucción y fortalecimiento del Estado, Wang Anshi, un reformador, veló por moderar las pesadas cargas del campesino y estableció instituciones de socorro popular, como hospitales y cementerios públicos.
Hebreos
En el Antiguo Testamento había referencias a la pobreza, a la limosna y al socorro. Estaban sujetos a las determinaciones de los patriarcas, los reyes y los profetas. La solidaridad era una obligación. Las leyes ayudaban a los huérfanos, condenaban la explotación de viudas y huérfanos, humanizaban la esclavitud y daban una consideración privilegiada a los ancianos.
La Antigua Grecia
Los espartanos consideraban la educación como algo muy importante y estaba en manos del Estado. Los niños ilegítimos, hijos de esclavos o con deformidades eran eliminados. Los que se salvaban entraban al servicio de una familia y, en el caso de las niñas, se prostituían. Platón consideraba la educación como una herramienta para convertirnos en ciudadanos equilibrados. Los huérfanos caídos en batalla eran acogidos por el Estado ateniense en el Diskaleion.
Los Ancianos
En las culturas primitivas, los ancianos eran considerados depósitos de sabiduría y de memoria, constituyendo el archivo histórico del pasado. Se castigaba duramente al hijo que faltara gravemente al padre. Con la decadencia de Grecia, se vio afectada la cobertura social de los ancianos.