Evolución del Arte Francés: De Delacroix a Manet

Eugène Delacroix: Entre la Tradición y la Revolución

En 1815, siguiendo la recomendación de su tío, Delacroix entró en el taller del pintor neoclásico Pierre-Narcisse Guérin, donde Théodore Géricault y el Barón Gros fueron sus maestros. Visitaba frecuentemente el Louvre, estudiando y copiando a los grandes pintores que admiraba: Rubens, Velázquez, Rembrandt y Paolo Veronese, debatiéndose entre la tradición clasicista y el deseo de hallar, tras las apariencias, la realidad. Raymond Soulier le inició en la acuarela.

En 1816 se inscribió en la Escuela de Bellas Artes, donde contrajo amistades que durarían toda la vida. El primer encargo público que realizó en 1819, La Virgen de las Mieses, deriva claramente de sus estudios de Rafael. En 1817 conoció a Théodore Géricault y posó como uno de los náufragos de su espléndida obra La balsa de la Medusa.

• 1830: Se identificó como el pintor del liberalismo revolucionario con La Libertad guiando al pueblo.
• 1832: Su viaje a Marruecos, España y Argelia aportó un nuevo uso del color, visible en obras como Mujeres de Argel.

Édouard Manet: El Precursor del Impresionismo

Édouard Manet fue un pintor francés reconocido por la influencia que ejerció sobre los iniciadores del impresionismo. Artista muy culto, enamorado de la literatura y de la música, fue amigo de figuras como Émile Zola y Stéphane Mallarmé. Manet fue, además, un viajero infatigable, lo cual le proporcionó un amplio horizonte estético.

Hitos en la carrera de Manet

• 1863: Expuso El almuerzo sobre la hierba, obra que levantó una verdadera tormenta de burlas y discusiones, siendo retirada al Salón de los Rechazados. Esta pieza supuso un enorme estímulo para los jóvenes pintores.
• Olimpia: Manet consideró esta obra como su creación maestra, pintada bajo la influencia de Tiziano.
• Retrato de Zola: Un homenaje de gratitud en el que la figura, voluntariamente colocada muy cerca del espectador, combina audazmente la tradición humanista.
• 1882: En el Salón de 1882 presentó su última gran composición, Un bar del Folies-Bergère, donde con una paleta riquísima muestra la noche parisina.

En el llamado Café Guerbois de París, se reunía con otros artistas para discutir sobre pintura, literatura y crítica; este círculo sería el germen del grupo impresionista de 1874. Tras la guerra franco-prusiana, la relación de Manet con los impresionistas se estrechó significativamente.