Evolución del Arte Clásico y Medieval: Grecia, Roma y el Cristianismo

Grecia: Expresión de lo Divino y la Búsqueda de la Belleza

El arte griego se expresó en sus creaciones artísticas manifestando sus sentimientos religiosos. En sus obras se puede apreciar el culto que profesaban a infinidad de deidades. Para ellos, los dioses convivían con los hombres.

La Escultura Griega: El Cuerpo como Máxima Expresión

La escultura fue la expresión máxima del arte, ya que cumplía una función central en la vida de los griegos: ser la manifestación más apropiada y suprema de un dios. Creían que no eran representaciones, sino los dioses mismos. Su tema principal fue la representación del cuerpo humano, cuyas expresiones nos han llegado a través de una riquísima producción escultórica.

El Arte Griego: Armonía y Canon

El arte griego buscó la belleza a través de la armonía y el equilibrio. En cada obra se respetaron determinadas proporciones entre las partes, lo que se denomina canon.

La Escultura y la Representación del Movimiento

La representación del movimiento y del reposo mereció, en la antigua Grecia, la atención de los artistas. El Discóbolo, por ejemplo, intenta mostrar el fugaz instante en el que el atleta inicia el movimiento de arrojar el disco. Esta obra pertenece al periodo clásico.

El estilo escultórico fue cambiando a lo largo de las épocas:

• Arcaico: Caracterizado por imágenes más estáticas.
• Clásico: Alcanzó el momento de mayor perfección.
• Helenístico: En el que comienzan a introducirse cambios en el modelo clásico, como mayor movimiento y expresión dramática.

Atenas y la Arquitectura Griega

Atenas fue una de las ciudades-estado más importantes de Grecia durante el siglo V a.C. El centro de la vida social era el mercado llamado ágora. La Acrópolis era el centro militar y religioso, rodeado por una muralla que incluía varios templos y santuarios.

Si bien el arte era anónimo y los artistas no firmaban sus obras, se conocen los nombres de algunos escultores y arquitectos, como Míron, Fidias y Policleto.

El arte griego tuvo una importante influencia en las artes visuales de Occidente durante los siglos posteriores e incluso en el siglo XX. Sus construcciones arquitectónicas solamente utilizaban líneas rectas, debido a la influencia de Egipto. El Partenón es un modelo muy imitado, y las ruinas de las construcciones griegas son admiradas por todo el mundo.

Roma: Herencia y Pragmatismo

Los romanos conquistaron militarmente a los griegos, pero los griegos ejercieron una influencia cultural muy fuerte sobre ellos. El arte romano tomó como modelos al arte griego.

Arquitectura y Escultura Romana

La arquitectura tuvo una gran importancia para el desarrollo. A diferencia de Grecia, la arquitectura romana utilizaba elementos curvos (el arco y la bóveda) combinados con líneas rectas.

En la escultura se destacaron en el retrato y el relieve histórico, lo que muestra su afán por hacer perdurar su historia y sus protagonistas. Ejemplo: el Arco de Constantino.

El Arte en la Edad Media: El Surgimiento del Cristianismo

Con el surgimiento del cristianismo comenzaron a desarrollarse nuevas expresiones artísticas, ligadas a los principios y valores de la doctrina de Cristo.

Primeras Manifestaciones y la Iconografía

En un principio, el cristianismo utilizó para su culto las edificaciones paganas realizadas con anterioridad. Más adelante, comenzaron a construir sus propias edificaciones, llamadas iglesias. Representaron imágenes de la vida de Jesús y los santos y desarrollaron una extensa iconografía ligada a esta nueva religión. Estas imágenes estaban integradas a los palacios arquitectónicos de las iglesias.

El arte cristiano de Oriente (Bizancio) tuvo características muy distintas del arte cristiano de Occidente.

El Concepto de Artista y las Artes Liberales

El término artista tiene su significado desde siglos atrás que la Edad Media. Las llamadas artes liberales, que eran siete, fueron heredadas de la antigüedad tardía. Esta clasificación aludía globalmente al conocimiento del ser humano y se subdividía en:

• Trivium: Correspondía la gramática, la retórica y la dialéctica.
• Quadrivium: Se componía de la aritmética, geometría, astronomía y la música.

Todo referido a las artes visuales no estaba considerado dentro de estas disciplinas.

El Cristianismo en Roma y las Catacumbas

Para los romanos, el emperador era hijo de los dioses, y ellos veían en la nueva religión monoteísta una amenaza contra el poder del imperio. Por eso, el cristianismo se desarrolló en un principio en las catacumbas de Roma. Eran grandes galerías subterráneas donde los primeros cristianos enterraban a sus muertos, practicaban culto y podían esconderse cuando los romanos los perseguían.

Como necrópolis (cementerio de gran extensión en el que abundan los monumentos fúnebres), se diferenciaban de las de Egipto y Grecia por la distribución de los espacios. Con el cristianismo comienzan a representarse imágenes de Jesús, de santos y ángeles.

La imagen de Cristo antigua era el rostro de un joven con cabellos ondulados; recién después del siglo V se comenzó a transformar en un hombre con aspecto solemne y con barba.

El Arte Bizantino: Suntuosidad y Mosaico

La población de la Edad Media estaba compuesta por campesinos, quienes se agrupaban alrededor de los castillos de los señores feudales y de las abadías. La religión era el organizador social y conductora de la vida comunitaria. Fue por entonces que se hizo necesario construir iglesias y monasterios.

Al transformarse la antigua Bizancio en Constantinopla, surgió el arte bizantino, que resultó de la mezcla e influencia helenística, romana y oriental. Esta combinación produjo un arte rico y suntuoso.

La arquitectura bizantina se caracteriza por el empleo de una decoración profusa en la que se utiliza el mosaico, el color azul y el dorado. Además, implementó el uso de cúpulas.

Iconodulia e Iconoclastia

En la Edad Media, tanto en Oriente como en Occidente, hubo grandes discusiones sobre las imágenes y lo que significaban. Para muchos, las imágenes (iconos) eran perjudiciales porque promovían la idolatría. Las luchas se dieron entre los defensores de las imágenes (iconódulos) y los detractores de estas (iconoclastas).

El cristianismo surge como una religión monoteísta y que lucha contra el paganismo.

Oficios y Gremios en la Edad Media

Oficios en la Edad Media: Se llamaba maestros-artesanos a los artistas que trabajaban en forma anónima, en grupos que conformaban los gremios. Los gremios agrupaban a personas que realizaban un mismo oficio, diferenciándolo de otros grupos. Una de las tareas que cumplía el gremio era supervisar la calidad de las tareas y precios que cobraban los artesanos. Los artesanos estaban conducidos por maestros.

El Románico y el Gótico: La Arquitectura de la Fe

El Estilo Románico

La arquitectura románica nace de la fusión de elementos de la arquitectura romana con otros aportados por la arquitectura oriental. Las primeras iglesias que comenzaron a construirse bajo el estilo románico se caracterizaron por tener una sólida presencia y poca altura, especialmente si se las comparaba con el estilo gótico posterior. Constaban con pocas ventanas y puertas, lo que las hacía más oscuras.

En el periodo románico, los temas tratados por los artistas fueron de tipo religioso. Las imágenes enseñaban la religión por medio de ellas, dada la escasa cantidad de personas alfabetizadas. La vida de Jesús, de los santos y los mandamientos eran representados en imágenes. Las iglesias románicas poseían gran cantidad de pinturas y esculturas, de altos y bajorrelieves con imágenes que cumplían esa función educativa.

El Surgimiento del Gótico

Las ciudades fueron cada vez más importantes y con ellas creció también un poderoso grupo social: la burguesía. Junto a estos cambios del orden social, también el arte y la arquitectura fueron modificando sus expresiones, así fue que el concepto románico de arte debió dar paso al surgimiento de un nuevo estilo: el gótico, que nació en Francia alrededor del siglo XII y se extendió a toda Europa.

Los hombres de la época mostraban orgullosos sus gustos estéticos, sus nuevas ideas y también el esplendor de las ciudades. Las catedrales se comenzaron a construir en los centros de las ciudades.

Diferencias entre Románico y Gótico

Los edificios góticos se diferencian especialmente de los románicos por su esbelta altura y la cantidad de aberturas que poseen, y el modo en que se alzan hacia el cielo. Lo que se quería expresar a través de estas construcciones era que los seres humanos centraran su mirada en el firmamento, de donde provenía lo divino.

Las construcciones en la Edad Media eran en general de gran tamaño. Eran esencialmente obras anónimas y colectivas.

En el gótico, la función educativa de las imágenes fue reemplazada por vidrieras llamadas vitraux, donde entraba la luz y mostraba también la vida de Jesús en vidrios.