Evolución del Arte en la Antigüedad: De la Prehistoria a Roma

El Megalitismo

Se define como la construcción de enterramientos colectivos bajo grandes monumentos de piedra durante el Calcolítico o Edad del Cobre. Estas estructuras están asociadas a las primeras sociedades asentadas en las costas atlánticas europeas, que adoptaron la costumbre de realizar enterramientos colectivos protegidos por túmulos (sepulcros levantados de piedras y tierra).

Tipos de monumentos megalíticos

• Menhir: Piedra vertical hincada en el suelo; puede aparecer aislada o en alineamientos.
• Crómlech: Disposición circular de menhires (ej. Stonehenge).
• Dolmen: Estructura de ortostatos y cobija; enterramiento colectivo cubierto de tierra.
• Ortostato: Piedra vertical que forma las paredes del dolmen.
• Cobija: Losa horizontal que cubre el dolmen.
• Sepulcro de corredor: Dolmen con galería de acceso y cámara con falsa bóveda.
• Túmulo: Montículo de tierra y piedras que cubre el enterramiento.

La escultura prehistórica

Las primeras manifestaciones escultóricas tienen carácter votivo y simbólico, vinculadas a la fertilidad y a cultos religiosos primarios. Las figuras femeninas de cuerpos voluminosos —conocidas como Venus— representan la fertilidad y la maternidad. La tradición de la diosa sentada flanqueada por animales (felinos) anticipa iconografías que perdurarán en culturas posteriores.

Arte mesopotámico y egipcio

El territorio entre el Tigris y el Éufrates (actual Iraq) condicionó las formas artísticas: el Sur (Sumeria/Caldea) es llano y rico en arcilla, mientras que el Norte (Asiria) es montañoso y rico en piedra. Se caracteriza por una base agraria, ciudades-estado e imperios expansionistas donde las jerarquías sociales determinan el gusto estético.

Arquitectura mesopotámica

Utilizaron el adobe y el ladrillo cocido. Sus formas son macizas, sin columnas ni ventanas, a menudo cubiertas con cerámica vidriada o alabastro. Fueron inventores del arco de medio punto y la bóveda de cañón.

• Palacios: Planta rectangular con patios centrales, amurallados. Destacan el Palacio de Sargón II en Khorsabad (con lamassu o toros alados) y el Palacio de Nabucodonosor en Babilonia (Puerta de Isthar).
• Zigurat: Estructura maciza, sin interiores, con muros en talud y rampas escalonadas para ofrendas al dios. Ejemplo: Zigurat de Ur.

Escultura y relieve mesopotámico

Destaca por el hieratismo, la geometrización y la jerarquización. Obras clave:

• Ebih-il de Mari: Alabastro, actitud orante.
• Estatua sedente de Gudea: Diorita, canon corto y frontalidad.
• Estela de Naram-Sin: Exaltación real y jerarquía.
• Código de Hammurabi: Primera recopilación legal en estela de diorita.
• La leona herida: Naturalismo expresivo y propaganda del poder real.

Escultura egipcia

Se rige por la ley de la frontalidad, el hieratismo, la rigidez y la policromía. Su función principal es ser el soporte del Ka (alma). Obras destacadas: Djoser, Kefren, Rahotet y Nefret, y Hemiunu.

Pintura y relieve egipcio

Se caracteriza por la bidimensionalidad, la ausencia de sombras y la ley de la frontalidad (cabeza, pies y manos de perfil; pecho de frente). Utilizan registros horizontales para secuenciar escenas sin perspectiva.

Arte griego

Periodo Arcaico (s. VII – 480 a.C.)

Influencia egipcia: frontalidad, hieratismo y formas cúbicas. Destacan los Kuroi (esculturas votivas de atletas desnudos).

Periodo Severo (480 – 450 a.C.)

Transición al clasicismo: se rompe la frontalidad y aparece el movimiento. Ejemplo: Poseidón del Cabo Artemisa.

Periodo Clásico (450 – 400 a.C.)

Síntesis entre naturalismo e idealización. Destacan Mirón (Discóbolo) y Policleto (creador del Canon y el Doríforo, introduciendo el contraposto).

Segundo Clasicismo (s. IV a.C.)

Praxíteles aporta gracia y la curva praxiteliana. Lisipo introduce un nuevo canon de ocho cabezas y mayor naturalismo (Apoxyomeno).

Periodo Helenístico (323 – 30 a.C.)

Ruptura con el ideal clásico hacia el dramatismo y patetismo. Ejemplo: Laocoonte y sus hijos.

Roma

Escultura y Retrato

La gran aportación romana es el retrato, derivado de las imagines maiorum. A diferencia de la idealización griega, el retrato romano busca el realismo biográfico y la identificación del personaje.

Época de Augusto

El emperador se convierte en el arquetipo del gobernante perfecto. El Augusto de Prima Porta es la obra cumbre de la propaganda política imperial.

Escultura ecuestre y relieve histórico

• Marco Aurelio: Única escultura ecuestre de la Antigüedad conservada, modelo para el Renacimiento.
• Columna de Trajano: Obra maestra del relieve histórico con un friso helicoidal que narra las campañas militares mediante la propaganda imperial.