| Neolític | Quan l'ésser humà comença a produir el seu propi aliment amb el conreu de la terra i la ramaderia, en comptes de caçar i recol·lectar, neixen les primeres ciutats. Aquest canvi comporta una gran acumulació d'excedents, que dona lloc a activitats d'intercanvi i, per tant, a nous oficis com comerciants i artesans. També comporta l'agrupament en assentaments estables. |
| Poblats ibèrics | Van ser els primers pobles a Catalunya. Les parets de les cases eren de pedra i fang, i els sostres d'argila, aguantats amb entramats de palla i branques petites. A les cases hi havia un espai reservat per guardar el gra de tot l'any. |
| Època grega i romana | Les ciutats romanes es van construir amb edificis característics: temples, fòrums, amfiteatres... i estaven emmurallades. Estaven envoltades de camps de conreu i infraestructures que permetien l'accés a la ciutat. Les ciutats fundades pels grecs són Empúries i Roses, i les fundades pels romans: Tarraco, Barcino i Ilerda (actuals Tarragona, Barcelona i Lleida). |
| Segles XII i XIII | Es recupera l'activitat artesanal i el comerç; les ciutats agafen nova empenta i surten del seu estancament. El creixement econòmic va suposar un gran augment de la població i una expansió urbana amb la construcció d'edificis: cases senyorials, palaus, places, etc. També va sorgir una nova classe social: la burgesia. |
| Segle XVI | Segle de fam i epidèmies que van culminar amb la pesta negra, la qual va causar despoblaments i una gran mortalitat, fent disminuir l'activitat artesanal. |
| Mitjans del segle XV | Es produeix una recuperació demogràfica a Europa i a les ciutats. Van créixer de manera especial les més ben comunicades, que tenien un gran desenvolupament del comerç internacional, com les ciutats italianes de Florència, Roma i Venècia. |
| Segles XVIII i XIX | Amb la Revolució Industrial neixen les ciutats industrials. L'augment de població fa que s'enderroquin les muralles, que els avenços militars havien deixat antiquades, i neixin nous barris. Aquests foren destinats a la nova indústria: zones industrials amb fàbriques i tallers, i noves àrees residencials per a la burgesia i la gent benestant. |