Eutrofización y Servicios Ecosistémicos: Conceptos, Impactos y Medidas

Concepto de Eutrofización

La eutrofización es un proceso evolutivo, natural o provocado, por el cual un ecosistema acuático se enriquece en nutrientes (NO3- y PO43-) y, como consecuencia, se va enriqueciendo en materia orgánica vegetal cuya descomposición empobrece las aguas profundas en oxígeno disuelto.

Factores que Influyen en el Grado de Eutrofización

• Forma de la cubeta: Influye en la superficie de agua en contacto con la atmósfera, de donde procede el oxígeno del agua.
• Grado de agitación: Las aguas agitadas y mezcladas distribuyen el O2 y los nutrientes por todas las zonas del lago.
• Estructura vertical del lago (estratificación térmica): La temperatura depende del grado de agitación, que a su vez depende de los vientos.

Fases de la Eutrofización

1. Primavera: Consumo de nutrientes y producción de O2 en la superficie. Consumo de compuestos orgánicos y producción de nutrientes en el fondo.
2. Llegada de nutrientes: Aumento de la producción primaria de algas en la zona iluminada.
3. Anoxia en profundidad: Muerte de algas, aumento de descomponedores, consumo de O2 y liberación de CO2.
4. Verano: Autoalimentación del sistema si se agota el N pero hay P (algas cianofíceas).
5. Otoño: Mezcla de la columna de agua, reaparición de oxígeno en profundidad y liberación de nutrientes.
6. Siguiente primavera: Repetición del proceso.

Orígenes de la Eutrofización

La contaminación del agua es un gran problema medioambiental, provocado principalmente por países industrializados o en vías de desarrollo. Los orígenes de la contaminación pueden ser:

• Industriales
• Agrarios
• Domésticos

Medidas para Reducir el Impacto de la Eutrofización

• Introducción de peces herbívoros
• Oxigenación del fondo
• Precipitación química del P
• Evitar la llegada de nutrientes y materia orgánica al lago o embalse

Servicios Ecosistémicos

Los servicios ecosistémicos son recursos o procesos de los ecosistemas naturales que benefician a los seres humanos. Incluyen productos como agua potable limpia y procesos como la descomposición de desechos.

Tipos de Servicios Ecosistémicos

• Servicios de regulación: Regulación del clima, eliminación de residuos.
• Servicios de provisión: Producción de alimentos, agua, madera, fibra.
• Servicios de apoyo: Descomposición, ciclo de nutrientes, fertilidad del suelo.
• Servicios culturales: Beneficios no materiales (recreación, inspiración).

Relación con la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio

La Evaluación de los Ecosistemas del Milenio (EM) destacó la importancia crítica de los servicios ecosistémicos y advirtió sobre su pérdida acelerada debido a actividades humanas insostenibles.

Uso del Concepto de Servicios Ecosistémicos en el Desarrollo Sostenible

El concepto de servicios ecosistémicos se utiliza para:

• Valorar los beneficios de los ecosistemas para el bienestar humano.
• Informar la toma de decisiones sobre el uso de la tierra y la gestión de los recursos.
• Promover prácticas sostenibles que protejan y mejoren los servicios ecosistémicos.