La Europa del Siglo XVI: Reforma, Contrarreforma y el Imperio de los Austrias

La División de la Cristiandad: La Reforma Protestante

En 1517, Martín Lutero inició una reforma, denominada Reforma Protestante, que se enfrentó a la Iglesia de Roma. Lutero defendía la relación directa del hombre con Dios y la lectura y libre interpretación de la Biblia, sin intermediarios religiosos. Proponía una Iglesia sencilla, sin riquezas ni imágenes, sin Papa ni obispos, con una liturgia expresada en la lengua del pueblo y no en latín, y que la salvación del hombre dependía de la fe en Dios y no en las buenas obras. Todas estas ideas fueron rechazadas por el Papa, pero obtuvo el apoyo de algunos nobles alemanes y de amplios sectores del pueblo.

Principales Corrientes Protestantes

• Anglicanismo: En Inglaterra, el rey Enrique VIII se separó de Roma y se puso al frente de su nueva iglesia, llamada Anglicana, que despojó al clero católico y confiscó sus bienes.
• Calvinismo: En Ginebra se desarrolló el Calvinismo por Juan Calvino. Esta corriente protestante se extendió por los Países Bajos, Inglaterra y Francia, donde a sus seguidores se les llamó hugonotes. En Francia hubo guerras de religión entre 1562 y 1598, se asesinó a Enrique III y Enrique IV se convirtió al catolicismo. El Edicto de Nantes de 1598 concedió a los hugonotes ciudades de protección.
• Los escandinavos también adoptaron el protestantismo.

La Contrarreforma Católica

La Iglesia Católica convocó un concilio en la ciudad de Trento, que se desarrolló entre 1545 y 1563. En él se reafirmó:

• La importancia de los sacerdotes y los sacramentos como intermediarios entre Dios y los hombres.
• El valor de las buenas obras, además de la fe, para obtener la salvación.
• La influencia de los obispos.

También surgió la Compañía de Jesús, fundada por Ignacio de Loyola, con el objetivo de difundir el catolicismo.

La Europa de Carlos I (Carlos V)

Carlos I era nieto de los Reyes Católicos y configuró un gran imperio en Europa. Heredó:

• La Casa de Austria.
• Los Países Bajos y Borgoña.
• Las coronas de Castilla (con posesiones en el norte de África y América).
• La corona de Aragón (con posesiones en Italia).

Además, fue elegido Emperador de Alemania (Carlos V) en 1519. Gestionaba los asuntos asesorado por el Consejo. En cada reino había un virrey, unas Cortes y unos tribunales de justicia. Se recaudaban muchos impuestos y se traía mucho oro y plata de América, pero se necesitaban préstamos para cubrir todos los gastos.

La Monarquía Hispánica de los Austrias: Felipe II

Felipe II heredó un inmenso imperio. En 1580, Portugal con sus posesiones se incorporó. Estableció la capital en Madrid, el imperio se hispanizó y dirigía desde El Escorial.

Principales Problemas y Conflictos

• Reforma Protestante: Evitar que las ideas de la Reforma Protestante se introdujeran en sus reinos. Para ello, prohibió que los castellanos estudiaran fuera y censuró la información.
• Conflictos Militares:
  • En 1557 derrotó a Francia.
  • Se alió con el Papado y con Venecia y logró la victoria de Lepanto (1571) contra el Imperio Otomano.
  • Tuvo que atender la rebelión de los Países Bajos, con ideas protestantes, pero al final vio cómo se independizaban.
  • En 1588, Felipe II mandó una flota llamada la Armada Invencible al Canal de la Mancha, pero fracasó.

En 1598, muere Felipe II y empieza el declive de la monarquía, ya que estaban en bancarrota y tenían muchos conflictos. Felipe III firmó una tregua con Inglaterra, Francia y los Países Bajos.