Ética, Libertad y Derechos Humanos: Principios Fundamentales

Mínimo Ético y Regla de Oro

A pesar de la diversidad de teorías, lo esencial de la ética ha sido constante en la historia y sigue con plena actualidad.

• Primero: La ética presupone la libertad y la responsabilidad. Los seres humanos, en el uso normal de sus facultades, realizan acciones que pueden ser indiferentes, buenas o malas. En ese sentido, se dice que “cada persona es hija de sus actos”.
• Segundo: En muchas culturas y a lo largo de la historia se ha coincidido en la verdad de este precepto general, llamado regla de oro: “No quieras para otros lo que no quieres para ti”.

La aplicación de esa regla hace ver la maldad ética de la mentira, el robo, la estafa, la agresión, la violación, el homicidio. Quizás en determinadas circunstancias, la persona no tenga del todo claro el mal que hace a otras, pero todas son perfectamente conscientes del mal que se les hace a ellas. No es difícil conocer qué está bien y qué está mal: cuando se es víctima se sabe de forma bastante completa.

Libertad y Responsabilidad

Queremos ser libres, no podemos concebir una vida sin libertad. Por defender la libertad, los hombres han luchado a lo largo de la historia. La libertad, en su dimensión social, se concreta en libertades, imprescindibles para una vida plena: de conciencia, de expresión, de información, de educación, de reunión, de traslado, de trabajo, de empresa.

El diccionario de la Real Academia Española define la libertad como la facultad natural que tiene el hombre de obrar de una manera o de otra, y de no obrar, por lo que es responsable de sus actos. La libertad es una característica distintiva del ser humano. Los animales no son libres. Los animales nacen programados. Están determinados por su esquema genético. El ser humano no nace supeditado a determinadas estructuras de comportamiento. No está limitado por sus instintos.

La Libertad Fundamental

El ser humano es un ser libre de manera constitutiva, al igual que es inteligente y posee una dignidad que le hace ser un fin en sí mismo. No se trata de que el ser humano tenga libertad o libertades, sino de que el ser humano es libre. Es la libertad fundamental o libertad interior. La libertad interior es la base de los derechos humanos.

Libertad Positiva y Libertad Negativa

La libertad positiva consiste en la capacidad de decidir entre las distintas posibilidades que se ofrezcan en una situación concreta. Esta capacidad de decisión no está determinada por nada ajeno al sujeto que actúa. Este tipo de libertad se denomina libertad positiva. También se la define con el nombre de libre albedrío.

La libertad negativa, que se expresa con la frase “que no me impidan hacer lo que quiera”, se dirige a la exterioridad del sujeto. Consiste en la ausencia de impedimentos exteriores que dificulten la acción. Este tipo de libertad se denomina libertad negativa. También se la define con el nombre de libertad de acción. Se manifiesta en la acción política, ciudadana y social del ser humano. Es propia de los países democráticos en los que hay libertad de asociación, de religión y de expresión.

Ética, Libertad y Responsabilidad

Los principios éticos no se cumplen necesariamente, sino que son el objeto de la elección de la libertad. Sin libertad no puede haber ética. Y la ética de la libertad es también la ética de la responsabilidad. Si somos libres, dueños de nuestras acciones, hemos de responder por ellas, por sus consecuencias, sean favorables o desfavorables. No dudamos de la responsabilidad de los demás: quien la hace, la paga. Pero tampoco es razonable dudar de la propia responsabilidad, que consiste muchas veces en la valentía de no refugiarse en el anonimato, en la masa, sino dar la cara, lo que a su vez es un signo de madurez y personalidad.

Los Derechos Humanos

Un derecho humano es algo que pertenece a la persona por el hecho de serlo. Algo con lo que la persona nace, de ahí el nombre también de derechos naturales, ya que natural viene de nacer. Al ser un derecho personal, acompaña a la persona durante toda su vida y es imprescriptible, no tiene fecha de caducidad.

Los derechos humanos, de tanta importancia en la vida social y política, son antes que nada de naturaleza ética, a pesar de que su fundamentación varía según las distintas doctrinas éticas. Hay un acuerdo general en lo esencial:

• Derecho a la vida, a la integridad personal, a no ser torturado, a morir en paz.
• Derecho a las libertades de pensamiento, de expresión, de conciencia, de religión, etc.
• Derecho a la propiedad y a lo que se obtiene mediante el trabajo.
• Derechos económicos y sociales: a la educación, al trabajo, a la huelga, a la asistencia sanitaria y seguridad social, al descanso.

La lista de los derechos humanos es una lista abierta. Su contenido se ha ido ampliando a lo largo de los últimos dos siglos.

Hoy consideramos completamente injusto lo que antes parecía normal. Por ejemplo, que las mujeres no puedan votar. Actualmente, en muchos países las mujeres siguen estando discriminadas.

Los Derechos Humanos: Fundamentación

Las principales respuestas que se han dado a lo largo de la historia se pueden resumir en dos: el iusnaturalismo y el historicismo.

• El iusnaturalismo: Se basa en la existencia de derechos personales, imprescriptibles, que se derivan de la misma naturaleza humana, igual para todos los hombres. Por naturaleza no se entiende solo lo biológico, sino la naturaleza racional y libre. La existencia de los derechos naturales sería comprobable de alguna de estas formas: a) por intuición; b) por razonamiento; c) como consecuencia inmediata de la creación por Dios del ser humano con igual naturaleza, derechos y deberes.
• El historicismo: Afirma que los derechos humanos son una creación histórica cultural, algo en lo que los seres humanos se han puesto de acuerdo porque es útil para ordenar la convivencia. El contenido de esos derechos no es algo absoluto, sino relativo a los tiempos y las culturas.