Ethos en la música griega antigua: música, educación y alma según Platón y Aristóteles

Ethos

Describe un concepto importante en la relación entre la música griega antigua y la educación. Es el carácter moral de la persona, el carácter moral que la música tiende a inspirar en el alma. Lo destaca Quintiliano. Para Homero, es la morada acostumbrada de los animales. Para Hesíodo, es la forma de ser; y para Platón, es costumbre.

Teoría del ethos

No es una teoría unitaria. Existen puntos de vista opuestos. Se reconoce una correspondencia entre cada tipo de música y determinados afectos. Se le atribuye un carácter mágico.

Importancia de la música

La música estaba integrada en la vida social y era considerada el arte más noble. Aristóteles afirmaba que la música no era necesaria: todo lo que era útil era servil.

Componente metafísico

El cosmos era recogido por la música. Tenía trascendencia cosmológica y trascendencia ética, aspectos que no debían modificarse para no generar problemas.

Las ideas pitagóricas, esenciales y unidas al componente metafísico (el cosmos), sostenían que el número es la esencia de todo y que se manifiesta en la música. El macrocosmos y la música compartían los mismos principios numéricos. De ahí surgen: la vinculación de la música y de las estrellas con el nacimiento y la vida del hombre; la influencia de la música en el alma humana; la importancia de la música en la muerte y en la vida social; y la trascendencia religiosa y mágica de la música.

Precedentes y escuela pitagórica

La música oriental llegó a Grecia entre los siglos IX y VII a. C., con el aulós y el modo frigio, así como con cantos antiguos y la armonía dórica.

Según el Pseudo-Plutarco, Homero fue el primero en hablar de esto. Plutarco escribió sobre música. La enseñanza musical se presenta con Terpandro y los nomoi. La enseñanza musical se estableció de forma estable en Esparta hacia el 670 a. C., con los nomoi para lira, cítara y el modo dórico.

La relación entre música y alma se considera anterior a la escuela pitagórica. A Pitágoras se atribuye la teoría de los números.

Ethos y poesía

Aluden al estado de ánimo. El ethos se relaciona con el contenido poético. En Esparta, Terpandro hace referencia a los nomoi; Alcmán menciona el aulós de Apolo; Estesícoro afirma que la frigia es la adecuada; y los atenienses sostienen que lo importante es la dórica, la cítara y la lira.

Damón

No se le conoce como tal. En Platón, la música conveniente es la que corresponde a la ciudad; en Filodemo, la música conduce a la virtud; en Aristides, las melodías eran actitudes morales positivas en los jóvenes; en Ateneo, el origen de los cantos y danzas se encuentra en los movimientos del alma. Canto y danza están unidos al alma: el ser humano genera el canto y la danza. La música es el componente esencial para la juventud.

Platón

Su actitud hacia la música cambia, aunque permanece convencido de su importancia. En Las leyes lamenta la libertad y los cambios, y el placer auditivo se ha convertido en criterio; aquí se nota la influencia de Damón. En La República y en el Timeo muestra interés por los aspectos técnicos. En La República, la música pertenece a la mímesis, y se prohíbe la imitación de lo malo o lo nocivo. Se prefieren las armonías dórica y frigia, y como ritmos, aquellos que corresponden al orden. Los instrumentos son la cítara, la lira y la siringa.

En Las leyes, somete las obras a la revisión de los peritos; elimina lo de baja calidad, el canto y el acompañamiento homófonos; prohíbe adornos y modulaciones; solo admite himnos y alabanzas; y prohíbe la música sin palabras (instrumental). Se preocupa por los aspectos teóricos.

Aristóteles

En La Política destaca la importancia de la música. Su utilidad reside en la diversión, en el ocio y en el poder de influir en el ethos. Para la educación no basta con escuchar: hay que aprender a interpretar a nivel básico. Rechaza el aulós y los instrumentos complejos, y propone seleccionar armonías y ritmos adecuados. Los instrumentos permitidos tienen función catártica. Para la educación se recomienda la melodía dórica, y otras para la práctica.

En La Política y en la Poética, la música es educativa y suscita sentimientos. Produce un beneficio moral gracias a la catarsis. La fuente del placer no está en las emociones sino en su expresión.