Etapas de la Transición Demográfica: Evolución y Desarrollo Económico

Evolución de las Tasas Demográficas y Desarrollo Económico

El cuadro refleja la evolución de dos tasas en relación con la población durante cuatro fases, vinculadas con el desarrollo económico. El modelo no refleja ningún país o año en concreto, sino que ilustra el paso de un sistema demográfico antiguo a uno moderno, vinculado al cambio económico (transición demográfica).

Este proceso, observado en Europa, se adapta a las particularidades de cada región. Los países más avanzados iniciaron el proceso a finales del siglo XVIII, mientras que otros se demoraron hasta el siglo XIX, concluyendo en la mayoría de los países al finalizar dicha centuria. Todo país que inicia un proceso de modernización atraviesa estas fases.

1. Etapa Preindustrial (Antiguo Régimen)

Durante esta fase, las condiciones de vida eran desfavorables:

• La tasa de natalidad y mortalidad estaban igualadas.
• En algunos periodos, la mortalidad superaba a la natalidad.
• El nivel de población permanecía estancado.
• La mortalidad era elevada debido a epidemias y enfermedades, resultando en una baja esperanza de vida y una alta mortalidad infantil.

2. Inicio de la Transición (Revolución Industrial)

En esta segunda fase, las características innovadoras de la Revolución Industrial impactaron en la sociedad:

• La tasa de natalidad se mantuvo constante, mientras que la de mortalidad se redujo considerablemente.
• Se produjo un cambio agrario apoyado por la revolución de los transportes, mejorando los precios y el abastecimiento.
• La mejora de infraestructuras, como el alcantarillado, y los avances en higiene personal favorecieron el crecimiento de la población.

3. Economía Consumista y Descenso de la Natalidad

Durante la tercera etapa, se estableció una economía consumista que provocó un descenso de la natalidad:

• La población crece cada vez más lentamente.
• Se observa un progresivo envejecimiento demográfico.
• La mujer comienza a adquirir un nuevo papel social.
• A finales de esta etapa, la mortalidad y la natalidad se igualan, reduciendo el crecimiento demográfico.

4. Crecimiento Cero

La cuarta fase presenta un crecimiento cero, donde la natalidad y la mortalidad se sitúan al mismo nivel. Históricamente, factores como las guerras empobrecían al campesinado y los ejércitos exigían sus recursos, influyendo en esta dinámica poblacional.