Estudios Culturales en Literatura: Contexto, Marginalidad y Reivindicación Social

Los Estudios Culturales y la Literatura: Una Perspectiva Contextual y Crítica

Las orientaciones más recientes en el ámbito de la teoría literaria, que podemos denominar Estudios Culturales, representan una corriente metodológica surgida en Inglaterra. Esta disciplina se centra en el estudio interdisciplinar de la comunicación y la cultura, examinando las interacciones entre ambas, incluyendo la literatura. Dentro de este marco, la obra literaria se sitúa en un contexto más amplio, trascendiendo su valor intrínseco.

Origen y Expansión de los Estudios Culturales

Los Estudios Culturales surgieron en la década de los años noventa del siglo XX, extendiéndose rápidamente por diversas universidades y alcanzando un notable éxito en el ámbito norteamericano, especialmente en Estados Unidos. De hecho, la mayoría de los estudios literarios que se realizan en este país se enmarcan bajo esta denominación.

Enfoque Principal: Contexto y Marginalidad

Estos estudios se centran en aspectos contextuales, desplazando la literatura, la obra literaria o el texto literario del centro de atención tradicional. No son de carácter textual o inmanente; no se enfocan en el texto literario en sí, sino en su contexto. Su característica principal es la atención a los aspectos marginales de la literatura, rasgo propio de la posmodernidad. Es decir, el foco de atención se sitúa en lo que tradicionalmente se ha considerado marginal. Mientras que en la literatura existen temas, aspectos y obras centrales, los Estudios Culturales se interesan por aquellos que quedan en los márgenes.

Cuestionamiento del Canon Literario

Los Estudios Culturales cuestionan el canon literario establecido debido a su importante componente ideológico. La ideología que postulan se opone a la visión dominante del canon.

Conciben la literatura como un producto intrínsecamente ligado a las diferencias políticas, sociales y culturales. Cuestionan el canon establecido, al que atribuyen una visión ideológica dominante, y se centran en las diferencias desde un punto de vista ideológico, prestando atención a aspectos marginales unidos a las dinámicas políticas, sociales y culturales. Aunque esta perspectiva ofrece una visión nueva, también implica un alejamiento progresivo del texto literario y de la obra artística como entidades con valor intrínseco.

El Arte como Apéndice de la Ideología

Desde la perspectiva de los Estudios Culturales, el arte es concebido como dependiente. Buscan que el arte sea un apéndice de la ideología, especialmente en relación con la sociedad dominante. Se interesan por los grupos sociales y culturales marginales, alejados del canon.

Interacciones y Lucha contra el Poder

Estudian las interacciones entre las creaciones culturales (incluyendo la literatura y la cultura en general) y su contexto histórico, introduciendo elementos sociales, políticos y otros aspectos. Se centran en la lucha contra el poder de la ideología dominante y parten de la premisa de que los autores y creadores marginales desafían el poder político. Además, difuminan los límites entre la literatura y otras obras artísticas.

Origen en la Falta de Atención a Minorías

En su origen, los Estudios Culturales surgieron de la percepción de una falta de atención por parte de la teoría y la crítica literarias tradicionales hacia los temas y autores que se ocupaban de la sociedad marginal y las minorías. Por tanto, se centraron, en consecuencia, en estos aspectos.

Orientaciones dentro de los Estudios Culturales

Dentro de los Estudios Culturales existen diferentes orientaciones, entre las cuales destacan:

• Crítica Feminista: Parte de la marginalidad de la mujer en la literatura, un campo fundamentalmente creado y representado por hombres. Aborda la discriminación de sexo (no de género) y la posición secundaria de la mujer en el discurso literario.
• Estudios de Minorías: Siguen el mismo modelo de preocupación por grupos minoritarios y oprimidos. Incluyen corrientes críticas norteamericanas como los estudios chicanos, afroamericanos, y la crítica de gays y lesbianas, que analizan cómo estos grupos, a menudo reprimidos, no aparecen o son representados marginalmente en la literatura.

Estas corrientes inciden en la importancia de las reivindicaciones sociales, lo que a menudo lleva a un olvido del texto literario en sí. Los Estudios Culturales se alejan de los estudios intrínsecos, inmanentes o extratextuales en favor de un arte y una literatura que estén al servicio de una defensa social.

Recepción y Condicionamiento de la Obra

Además de centrarse en los temas y creadores de estos grupos oprimidos, los Estudios Culturales también se ocupan de estudiar la recepción de estas obras dentro de otros grupos minoritarios. Consideran que no solo la creación literaria está condicionada por características culturales, étnicas, ideológicas o sexuales, sino que también la recepción y la interpretación de la obra están igualmente condicionadas por estos y otros factores (culturales, étnicos, etc.).