Estructuras Urbanas Modernas: Metrópolis, Megaciudades y Megalópolis

Principales Conceptos de la Geografía Urbana y el Crecimiento de las Ciudades

Metrópolis

Según Bronger, tanto en los países desarrollados como en aquellos en vías de desarrollo, una metrópolis se define como una gran ciudad con un millón de habitantes como mínimo. Esta se extiende en un espacio relativamente compacto, posee una densidad media mínima de 2.000 habitantes por kilómetro cuadrado y presenta una estructura monocéntrica.

Megaciudad

Bronger define la megaciudad como aquella aglomeración urbana que cuenta con cinco millones de habitantes en un espacio total, con una densidad media mínima de 2.000 habitantes por kilómetro cuadrado y una estructura monocéntrica.

Definiciones cuantitativas y cualitativas

• Existen definiciones en las que varía el umbral en el número de habitantes; según la ONU, el tamaño mínimo de la megaciudad debe ser de ocho millones de habitantes.
• Generalmente, se entiende como megaciudad aquella que supera los diez millones de habitantes, pudiendo consistir en un único centro con sus núcleos satélites o la unión de dos o más centros urbanos.

Megalópolis

Este término es aplicado al conjunto de áreas metropolitanas cuyo crecimiento urbano acelerado lleva al contacto del área de influencia de una con las otras. Las megalópolis suelen estar formadas por conurbaciones de grandes ciudades.

Conurbación

Se define como la unión de varias ciudades por su crecimiento. Es el resultado del desarrollo de diversas urbes que se integran para formar un solo sistema que suele estar jerarquizado; las distintas unidades que lo componen pueden mantener su independencia funcional y dinámica.

Área Metropolitana

Es una región urbana que engloba una ciudad central (que da nombre al área) y una serie de ciudades satélites que pueden funcionar como ciudades dormitorio, industriales, comerciales y de servicios, todo ello organizado de una manera centralizada. También se la conoce como red urbana.

Sector Periurbano

Se refiere al proceso de crecimiento demográfico, edificatorio y de la actividad económica que se produce alrededor de las ciudades convencionales. Esta dinámica genera la creación de áreas periurbanas donde destacan elementos como:

• Las grandes extensiones de viviendas adosadas.
• La construcción de algunos bloques de pisos en altura.
• La instalación de miles de nuevos residentes.

Estos factores son elementos destacados de la transformación de un espacio que, no obstante, puede conservar ciertos vestigios de su pasado rural.