Estructura Urbana y Población en Extremadura: Características y Principales Ciudades

Características generales de la población en Extremadura

Extremadura es una comunidad autónoma poco urbanizada. En 2008, el 49% de la población era urbana, en comparación con el 79% de la media de España. Además, las ciudades son pequeñas: solo Badajoz tiene más de 100.000 habitantes y representa el 13% de la población extremeña.

Las principales zonas de concentración urbana se encuentran en las comarcas agrarias más productivas, como las zonas regadas del piedemonte del Sistema Central, la Vega del Guadiana y Tierra de Barros. Solo 15 núcleos superan los 10.000 habitantes, incluyendo Trujillo, que está ligeramente por debajo.

En cuanto a la localización, destacan dos ejes principales:

• La Autovía de la Plata: donde se localizan Plasencia, Cáceres, Mérida, Almendralejo, Villafranca y Zafra.
• Las Vegas del Guadiana: sirven de asiento de este a oeste a Villanueva de la Serena, Montijo y Badajoz.

La escasez de industrias en Extremadura hace que una buena parte de la población activa pertenezca al sector terciario; sin embargo, en las Vegas del Guadiana y Tierra de Barros, el sector primario mantiene cierta importancia.

Principales ciudades de Extremadura

1. Badajoz

Es la capital de provincia más poblada de Extremadura y ostenta muchos rasgos que la definen como capital regional. Su influencia se extiende por toda la provincia, pero especialmente en las Vegas Bajas, la zona de los Baldíos de Alburquerque y los Llanos de Olivenza. Además, su influencia alcanza zonas portuguesas. Cuenta con los principales centros sanitarios de la región, centros universitarios y otros servicios de gran relevancia. Tiene 140.000 habitantes.

2. Mérida

Con sus 55.000 habitantes, es la capital autonómica y el centro administrativo más importante de la región. Además, posee una importante industria y es el centro de comunicaciones más relevante de Extremadura. Su influencia se extiende por el sector oriental de las Vegas Bajas y Tierra de Barros, compartiéndola con Almendralejo.

3. Cáceres

Con sus 92.000 habitantes, es el centro administrativo más importante de su provincia. Su influencia se extiende por la penillanura trujillano-cacereña, las Tierras de Alcántara y Montánchez.

4. Don Benito-Villanueva de la Serena

Forman una conurbación de 60.000 habitantes que organiza todo el sector oriental de la provincia de Badajoz (Vegas Altas, La Serena y La Siberia).

5. Plasencia

Con sus 40.000 habitantes, es la cabecera de las comarcas del noreste cacereño (Las Hurdes, Valle del Ambroz, La Vera y Valle del Jerte).

6. Zafra y Almendralejo

• Zafra: Con solo 16.000 habitantes, tiene gran influencia al sur de Badajoz gracias a sus ferias y mercado.
• Almendralejo: Con sus 33.000 habitantes, es la capital de Tierra de Barros y un centro importante de las industrias agropecuarias.