Estructura social y realidad política en la Venezuela agropecuaria del siglo XIX

Sociedad Rural

• Los latifundistas: Eran propietarios de grandes extensiones de tierra.
• Pequeños y medianos propietarios: Campesinos independientes dueños de pequeñas parcelas que trabajaban por su cuenta.
• El campesinado: Conformaba la mayoría de la población venezolana; trabajaban como servidumbre en las tierras de los latifundios.
• Los esclavos: Trabajaban para sus amos sin ningún derecho civil ni económico hasta su abolición en 1854.

Sociedad Urbana

• Grandes comerciantes: Controlaban la importación y exportación, además de prestar dinero a altos intereses.
• El alto clero: Compartía con los latifundistas la propiedad de tierras y esclavos, pero fue relegado debido al régimen de patronato eclesiástico, la eliminación del cobro de diezmos y las expropiaciones ejecutadas durante el guzmancismo.
• Las capas medias: Formadas por profesionales que cobraban honorarios por sus servicios, artesanos, pequeños comerciantes, transportistas (quienes trasladaban productos desde las haciendas y hatos) e intelectuales.
• Trabajadores urbanos: Empleados de las instituciones del Estado y de los comercios.
• Servidumbre urbana: Personas que realizaban tareas domésticas.

Problemas Políticos de la Venezuela Agropecuaria

La situación de inestabilidad política provocada por las guerras civiles influyó en la poca atención que se le prestó a la actividad cultural. Sin embargo, hubo iniciativas muy importantes, como la de José María Vargas, quien, tras retirarse de la vida política en 1836, fundó en 1842 la cátedra de Química en la Universidad de Caracas.

La élite poseedora de la riqueza se dividió en dos tendencias fundamentales: los que buscaban la paz y mantener sus tradiciones coloniales, y los que aspiraban a instaurar en Venezuela una sociedad capitalista industrial.

Características Sociales de la Venezuela Agropecuaria

• Venezuela fue eminentemente rural, con una producción basada en la agricultura.
• La mayoría de la población vivía en el campo y su subsistencia dependía de las labores agrícolas.
• Aparecieron clases sociales definidas por sus características económicas, estilo de vida, educación y éxito político o militar.

Educación durante la Venezuela Agropecuaria

La educación era reservada para la clase poseedora de la riqueza. La mayoría de las escuelas eran privadas; tener acceso a la educación secundaria y universitaria implicaba contar con suficientes recursos económicos, limitando las oportunidades para la educación popular.