Factores de la independencia latinoamericana y primeras revoluciones (1808-1814)

Los Factores del Movimiento Independentista

En este proceso influyeron el ejemplo de la independencia de los Estados Unidos, las nuevas ideas de libertad contrarias al ordenamiento del Antiguo Régimen, la modernización que afectó a toda Europa en el periodo del Imperio Napoleónico y el vacío de poder que se produjo durante la ocupación francesa. A todo esto se unía la debilidad política y militar de España a partir de 1814. La iniciativa de los procesos independentistas fue de los criollos. Había zonas donde la población era casi exclusivamente criolla; en otras, como en Perú y México, era mayoritariamente indígena, mientras que en el Caribe o Brasil, predominaban los esclavos negros. Los dirigentes de la economía y de la política de estas sociedades eran siempre criollos.

Los campesinos se rebelaban contra la dominación de los peninsulares y criollos, y contra los aumentos de la presión fiscal.

Las Primeras Revoluciones: 1808-1814

La ocupación napoleónica de España y de Portugal propició los primeros movimientos independentistas en América Latina. El vacío de poder creado por el traslado de la familia real española a Francia provocó allí la misma reacción que se había producido en España: la creación de Juntas de Gobierno.

En Buenos Aires se constituyó una junta en mayo de 1810, formada por patricios locales, que intentó extender sin éxito su influencia hacia el interior. En 1811, Artigas se puso al frente del gobierno en Uruguay y Rodríguez de Francia en Paraguay, proclamando una doble independencia: de España y de la Junta de Buenos Aires. En Chile, el independentista O’Higgins se puso al frente de una junta de gobierno. En 1811 se reunió en Caracas un congreso de notables, que proclamó la independencia y adoptó una constitución federal, destacando en este hecho el líder independentista Simón Bolívar. Santa Fe de Bogotá rompía también los lazos con la metrópoli y convocaba un congreso nacional de los territorios de Nueva Granada. En México, los primeros movimientos independentistas tuvieron como protagonistas a los campesinos, dirigidos por los sacerdotes Miguel Hidalgo y José María Morelos. Aunque se proclamó la independencia en 1813, las clases acomodadas criollas y el Ejército español liquidaron la revuelta y ejecutaron a sus dirigentes.

Entre 1814-1816, con Fernando VII restaurado en el trono español y con la Europa vigilada por la Santa Alianza, la revolución americana sufrió un importante retroceso; Simón Bolívar tuvo que refugiarse en Haití.