Estructura Social y Política de la Antigua Roma

Estructura Social de Roma

• Patricios: Procedían de familias aristocráticas descendientes de antiguas familias romanas y participaban en los cargos políticos del Estado romano. Gozaban de derechos, privilegios y grandes fortunas.
• Caballeros: Por sus riquezas llegaron, pese a provenir de la plebe, a obtener gran poder económico y social.
• Plebeyos: Es la clase más numerosa de la sociedad romana. Eran campesinos, artesanos y pequeños comerciantes. Plebeyos y patricios estaban enfrentados por cuestiones de derechos y privilegios. Tras muchas reivindicaciones sociales, los plebeyos lograron la igualdad jurídica.
• Clientes: Estaban ligados a una familia, de la que obtenían protección jurídica y apoyo económico.
• Esclavos y Libertos: Los esclavos no tenían derechos y eran considerados como objetos; eran la clase menos favorecida. Podían acceder a la libertad a través de la manumissio o emancipación y se convertían entonces en libertos, ciudadanos con limitaciones ligados a sus antiguos amos por estrechas relaciones sociales y económicas.
• Extranjeros: Eran libres, pero no tenían los derechos de los ciudadanos, puesto que no habitaban en Roma.

Instituciones Políticas

Destacan tres instituciones: el Consulado, los Comicios (o asamblea) y el Senado. Para poner estas instituciones en funcionamiento, existían magistraturas o cargos. Dichas instituciones estaban en manos de los patricios, pero tras largas reivindicaciones, también estuvieron al alcance de los plebeyos.

El Consulado

Estaba formado por dos cónsules, que eran los magistrados superiores del Estado, y disfrutaban de poder militar, judicial y administrativo. Su cargo era anual. Poseían derecho de veto y podían negociar tratados de paz o treguas, con la posterior ratificación del Senado. En momentos críticos, podían nombrar un dictador, que se ocupaba del gobierno durante 6 meses, tras los cuales dimitía.

Los Comicios o Asamblea

Los más antiguos son los comicios curiados; los comicios centuriados son de la época de Servio Tulio, y los comicios tributos nacieron para dar una mayor protección a la plebe.

Magistraturas

• Dictador: Nombrado en tiempos que Roma se encontraba en peligro (6 meses).
• Cónsul: Jefe político-militar, dirige el ejército y la asamblea.
• Pretores: Asuntos judiciales.
• Censores: Censaban la ciudad cada 5 años, según el patrimonio de los ciudadanos. Observaban el cumplimiento de las buenas costumbres.
• Tribuno de la plebe: Protegían y defendían los derechos de la plebe.
• Edil: Encargado de la ciudad y vigilancia.
• Cuestor: Se ocupaban de la administración del tesoro público. Llegaron a ser 40.
• Lictor: Secretario del cónsul y pretor general.

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