Estructura Social en la Antigua Grecia: Ciudadanos, Metecos y Esclavos
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La Sociedad en la Antigua Grecia
Los grupos sociales: libres, metecos, periecos y esclavos
El ciudadano libre
En el mundo griego, el nacimiento proporcionaba el derecho a la ciudadanía. La condición de ciudadano se lograba si el padre ya lo era, aunque en ciertos casos era preciso que la madre también lo fuese. Este grupo, el más numeroso dentro de las ciudades griegas, lo formaban los denominados ciudadanos naturales.
La concesión de la ciudadanía de una polis a un extranjero constituyó siempre una decisión excepcional, aunque era más frecuente que se otorgara a un grupo o comunidad antes que individualmente.
A partir del siglo IV a. C., proliferaron entre los distintos estados griegos los convenios de reciprocidad del disfrute de la ciudadanía, lo que hoy se llama doble nacionalidad y que en la Hélade recibía el nombre de isopoliteia. Esta medida fue frecuente para reforzar los lazos de unión.
El proceso de ciudadanía y educación
El nacimiento en sí no era suficiente para acceder a la ciudadanía, pues el recién nacido debía ser reconocido públicamente por su progenitor; aunque este podía ser expuesto en algún camino. En Atenas, la ceremonia de las Anfidromías, que tenía lugar entre el quinto y séptimo día después del nacimiento, indicaba la entrada oficial del recién nacido en la familia; además, se presentaba a la agrupación religiosa-política.
El joven ateniense, sobre los 6 o 7 años, dejaba la compañía de las mujeres en el gineceo para ir a la escuela, acompañado de un esclavo. Un maestro le enseñaba a leer, escribir y a contar, además de música y gimnasia. A los 18 años, el joven se presentaba ante una asamblea de ciudadanos, quienes examinaban si cumplía los requisitos que exigía la edad, lo interrogaban y lo inscribían en el registro del demos. Esos jóvenes se convertían en efebos e iniciaban la preparación militar que requería su edad.
Organización administrativa
La mayoría de las ciudades distribuía a los ciudadanos en una serie de tribus (agrupaciones de varias familias). La percepción de los impuestos se repartía de forma equitativa entre las tribus, dejando exentos a quienes menos bienes tenían.
Otros grupos sociales
- Los metecos: Extranjeros residentes en la polis.
- Los periecos: Habitantes libres pero sin derechos políticos.
- Los esclavos: Personas sin libertad, base de la economía productiva.