Estructura de los Seres Vivos: De la Célula a los Tejidos Animales

Clasificación de los Seres Vivos según su Número de Células

De acuerdo con el número de células que componen al organismo, los seres vivos se clasifican en:

Organismos Unicelulares

Los organismos unicelulares están compuestos por una sola célula que lleva a cabo todas las funciones necesarias para su existencia. Están representados por bacterias (procariotas) y protozoarios (eucariotas).

Organismos Pluricelulares

Este tipo de organismos están conformados por muchas células que llevan a cabo la misma función; en ellos no se observa una diferenciación compleja de funciones entre las células.

Organismos Multicelulares

En estos, las células se especializan en una función específica (como la protección). A medida que crece la complejidad del organismo, este pasa a ser considerado multicelular.

Niveles de Organización del Individuo

• Célula: Todo individuo multicelular está compuesto por millones de células diferentes.
• Tejido: Las células se agrupan por función, formando los tejidos con tareas específicas.
• Órgano: La disposición cercana de tejidos cuyas funciones se complementan entre sí establece órganos con una función específica.
• Sistema: El trabajo mancomunado de algunos órganos de tejidos diferentes conforma sistemas o aparatos.
• Individuo: El funcionamiento sincrónico de todos los sistemas y aparatos del cuerpo permite que el organismo lleve a cabo todas sus funciones vitales.

Tipos de Tejidos: Clasificación y Funciones

Existen muchos tipos de tejidos, de acuerdo con su composición y funciones; a continuación, nombraremos los principales tejidos animales y vegetales.

Tejidos Animales

Tejido Epitelial

Está formado por células pequeñas que están unidas estrechamente, formando capas que cubren una superficie. Otro tipo de células de este tejido forman una capa de conexión con los tejidos vecinos. La piel es un epitelio que tiene como función la protección del cuerpo contra agentes externos y la sensación de estímulos externos. Ejemplos: El epitelio estomacal, el epitelio nasal y el epitelio respiratorio.

Tejidos Conectivos

Están formados por pocas células unidas por una sustancia intercelular muy densa que las mantiene cohesionadas.

• A) Tejido Sanguíneo: Está compuesto por una parte líquida, el plasma, y una sólida, los elementos figurados (células que se hallan flotando en el plasma): los eritrocitos o glóbulos rojos, los leucocitos o glóbulos blancos y las plaquetas.
• B) Tejido Adiposo: Está formado por muchas células llamadas adipocitos, que tienen como función reservar gotas de grasa.
• C) Tejido Cartilaginoso: El cartílago está conformado por células denominadas condrocitos y constituye un tejido elástico. Ejemplos: Extremos de los huesos, la nariz y las orejas.
• D) Tejido Óseo: Está formado por células llamadas osteocitos y su función es de sostén.

Tejido Muscular

Está formado por células alargadas, denominadas fibras, las cuales contienen proteínas que les confieren a los músculos la propiedad contráctil.

• a) Músculo estriado: Está conformado por fibras donde se pueden distinguir bandas claras y oscuras; es de control consciente.
• b) Músculo liso: En su estructura no se pueden observar bandas; es de control inconsciente.
• c) Músculo cardíaco: Sus fibras presentan bandas, pero es de control inconsciente.