Estructura Política y Social de la Antigua Roma

Las Magistraturas

Los magistrados eran los máximos exponentes del poder ejecutivo. La carrera política estaba perfectamente regulada y duraba aproximadamente diez años. Constaba esta carrera política de cuatro peldaños.

El Senado

Fue el órgano institucional más importante de la Roma republicana. En época del Imperio, perdió sus funciones y su influencia en la vida ciudadana.

Composición

Formaban parte del Senado los antiguos magistrados. Los censores confeccionaban la lista de senadores.

Atribuciones

El Senado era un órgano consultivo para todo tipo de cuestiones. Vigilaban la religión nacional, controlaban las finanzas públicas y dirigían la política exterior.

Sesiones

Las sesiones eran privadas. En ellas, los senadores hacían uso de la palabra sin poder ser interrumpidos.

Las Clases Sociales

Al principio, la sociedad se dividió entre patricios y plebeyos. Más tarde, la sociedad se dividió entre personas libres (o ciudadanos) y no libres.

Los Ciudadanos

A partir del 149 a. C., fue considerado ciudadano todo hombre libre que viviese en Italia, desde los Alpes hasta las costas de África. El nacimiento siguió pesando, pues se distinguía entre el "ciudadano romano" y el "ciudadano italiano".

Libertos y Esclavos

Sin derechos ciudadanos y en condición de no libres se encontraban los libertos, que fueron progresando con el tiempo, y los esclavos, que siguieron siendo muy numerosos. Bien por nacimiento, por resultar prisionero o por sentencia judicial, una persona se podía convertir en esclavo. Con frecuencia, al esclavo se le permitía ahorrar una cierta cantidad de dinero para comprar su libertad. Un esclavo podía adquirir la condición de liberto mediante un testamento de su amo o por decisión judicial.

División de las Clases Sociales

Los ciudadanos se dividían en las siguientes clases sociales:

• Los caballeros: Descendientes de quienes, en época más antigua, prestaban el servicio militar a caballo. Con el tiempo, otros les fueron sustituyendo en las obligaciones militares mientras ellos negociaban.
• Los nobles: Descendían de antepasados que habían ejercido cargos públicos.
• Los clientes: Constituían una especie de clase media venida a menos. Hacían cola a la puerta de su casa todas las mañanas para la ceremonia al patrón.