Estructura Interna de la Tierra: Capas, Composición y Dinámica Geológica

Estructura Compositiva de la Tierra

La Tierra se divide en tres capas principales según su composición:

• Corteza: Fina e irregular, con un espesor de 5 a 70 km. Está compuesta principalmente por oxígeno, carbono y silicio.
• Manto: Más uniforme y grueso. Es una capa sólida con plasticidad, compuesta por hierro y magnesio.
• Núcleo: Se divide en un núcleo externo (líquido) y un núcleo interno (sólido). Está formado por hierro, níquel y azufre.

Estructura Dinámica

Esta división del interior de la Tierra no se basa en la composición, sino en la dinámica manifestada por el comportamiento térmico:

• Litosfera: 100 km de espesor, de carácter rígido.
• Mesosfera: Capa densa compuesta por rocas calientes y sólidas con plasticidad.
• Endosfera: Parte externa fundida e interna sólida y muy densa.

Fuentes del Calor Interno de la Tierra

• Calor remanente: El calor residual del proceso de formación de la Tierra.
• Frenado de mareas: La atracción de la Luna sobre la Tierra provoca que el núcleo interno tenga un movimiento ligeramente distinto al de rotación del conjunto del planeta. Este rozamiento en el núcleo externo genera calor.
• Reacciones nucleares: Se supone que en el núcleo se producen reacciones nucleares de desintegración de elementos radiactivos.

La Corteza Terrestre

Es la capa más fina y heterogénea de la Tierra. Se distinguen dos tipos principales, con una corteza de transición entre ambas:

Corteza Continental

Puede llegar a 70 km de espesor y está formada por rocas plutónicas y metamórficas.

Corteza Oceánica

Más delgada y homogénea, formada por cuatro niveles: capa sedimentaria, basalto, gabros con diques de basalto y gabros. Presenta:

• Dorsales: Grandes cordilleras con actividad volcánica que surcan los océanos de norte a sur.
• Llanura abisal: Fondo plano y extenso.
• Fosas: Depresiones muy profundas (hasta 11.000 m) y alargadas.

Litosfera y Tectónica de Placas

Según la Teoría de la Tectónica de Placas, que explica el mecanismo de los procesos geológicos internos, la litosfera se define como la corteza (continental u oceánica) más la parte superior del manto que se comporta de forma solidaria (se desplaza) con ella.