Estructura y Funciones de la Cavidad Oral, Faringe y Esófago

Estructura de la Cavidad Oral

La cavidad oral está limitada en la parte superior por los paladares duro y blando, en su parte inferior por la lengua y en las paredes laterales por las mejillas. Sus estructuras principales son:

• Lengua: Órgano muscular que forma parte del suelo de la boca. Presenta elevaciones llamadas papilas. Ayuda en la masticación amasando los alimentos, en la deglución empujando los alimentos hacia la faringe y en ella se encuentran los receptores gustativos que permiten identificar los diferentes tipos de sabores.
• Paladar duro y blando: El paladar duro está formado por los huesos maxilar y palatino. El paladar blando forma un tabique situado entre la boca y la faringe con forma de arco. De este arco parte la úvula palatina o campanilla, cuya función es impedir que el alimento pase a la faringe antes de tiempo.
• Dientes: Son órganos duros diseñados para cortar y triturar la comida ingerida. Se sitúan en los bordes libres de los dos huesos maxilares superiores y de la mandíbula. Se organizan en dos arcadas dentarias (superior e inferior), cada una dividida en dos mitades simétricas o hemiarcadas (derecha e izquierda).
• Glándulas salivales: Encargadas de la secreción de saliva. Existen dos tipos principales:
  • Glándulas parótidas.
  • Glándulas salivales menores: Incluyen las sublinguales y las submaxilares.

Faringe: Conexión del Sistema Digestivo

La faringe es un espacio común de paso para alimentos y aire que colabora en la deglución. Se comunica con las siguientes estructuras:

1. El oído medio, mediante las trompas de Eustaquio.
2. Las fosas nasales, a través de las coanas.
3. La laringe, mediante la epiglotis.
4. El esófago, que es la continuación del aparato digestivo.

Esófago: Anatomía y Función

El esófago es un tubo hueco de unos 25 cm de longitud que cuenta con dos esfínteres: uno superior, situado tras la faringe, y otro inferior, junto al estómago, llamado esfínter cardial. Se divide en tres regiones: 1. cervical, 2. torácica y 3. abdominal.

Se sitúa detrás de la tráquea y delante de la columna vertebral. Atraviesa el diafragma por el hiato esofágico para terminar en el estómago.

Su función principal es guiar el alimento desde la boca al estómago, impulsándolo gracias a los movimientos peristálticos. Estos movimientos son posibles gracias a la capa muscular que, al contraerse y relajarse, permite el paso del alimento.