Estructura y Funcionamiento de los Tejidos Vegetales: Floema y Esclerénquima

Principales Tejidos y Estructuras de las Plantas Vasculares

Felodermis

La felodermis es una capa de células que se produce en los tallos con crecimiento secundario. Procede de la actividad del meristemo cámbium suberoso y se sitúa interiormente a dicho meristemo. La felodermis está formada por células vivas que no se suberifican y que únicamente se diferencian de las parenquimáticas de la corteza por su disposición en filas apiladas.

Fibras corticales

Las fibras corticales (en plantas) son células del esclerénquima que se localizan en la corteza de tallos y ramas, normalmente próximas a la epidermis. Por estar fuera del xilema, se denominan también extraxilares. Su principal misión es contribuir al soporte mecánico de la planta.

Fibras del esclerénquima

Las fibras del esclerénquima (en plantas) son células que forman el tejido de soporte denominado esclerénquima. Se caracterizan por ser alargadas, de extremos puntiagudos, con una pared celular secundaria más o menos gruesa con muchas capas y con un grado de lignificación variable. La pared celular de la fibra de esclerénquima madura puede ser tan gruesa que, a veces, ocupa completamente el interior celular.

Clasificación según su posición topográfica:

• Fibras extraxilares: son aquellas que se encuentran en el floema (fibras floemáticas), en la corteza (fibras corticales), o bien rodeando haces vasculares (fibras perivasculares).
• Fibras xilares: se encuentran localizadas en el xilema.

Floema

El floema es un tejido vivo de las plantas vasculares especializado en la conducción de moléculas orgánicas disueltas, principalmente producidas en las partes verdes. A este tejido también se le llama líber o tejido criboso. Existen dos tipos principales:

• Floema primario: se origina a partir del meristemo procámbium y pasa por un estado inicial denominado protofloema y otro más tardío denominado metafloema.
• Floema secundario: en plantas con crecimiento secundario, se origina a partir del meristemo cámbium vascular.

Está formado por varios tipos celulares:

• Elementos conductores: como las células cribosas y los tubos cribosos.
• Elementos no conductores: como las células parenquimáticas, las células acompañantes y las fibras de esclerénquima.

Floema primario

Es el primer tipo de floema que aparece durante el crecimiento de la planta. Inicialmente está formado por protofloema, el cual es sustituido por el metafloema. El metafloema es permanente en órganos y plantas que no desarrollan crecimiento secundario. En órganos con crecimiento secundario, el metafloema es sustituido por floema secundario.

Floema secundario

Es el floema que se origina a partir del cámbium vascular. En angiospermas, consta de los siguientes elementos:

• Tubos cribosos.
• Células acompañantes.
• Parénquima disperso.
• Parénquima radial.
• Fibras (no siempre es fácil distinguir todos los tipos celulares).

Haces colaterales

Referido a las plantas, es el modo en que se organizan el xilema y el floema para formar los haces vasculares. Se pueden clasificar en:

• Cerrados: cuando el meristemo que había entre el xilema y el floema ha desaparecido.
• Abiertos: cuando el meristemo está presente.
• Bicolaterales: cuando existe floema a ambos lados del meristemo.

Hemicelulosa

La hemicelulosa es un polímero de azúcares diversos que aparece en la pared celular de las células de las plantas. No adopta una estructura cristalina, como ocurre con la celulosa, sino amorfa, y el número de azúcares en cada molécula de hemicelulosa es mucho menor que en la celulosa. Su misión, junto con las pectinas, es cementar y dar consistencia a las fibras de celulosa de las paredes vegetales.

Lámina media

Referido a la pared celular de las plantas, también llamada sustancia intercelular, es la capa más externa de la pared celular y es compartida por células adyacentes. Es la primera capa en generarse durante la citocinesis o división citoplasmática de las células. Tiene un aspecto amorfo y es rica en sustancias pécticas (sales de calcio de ácidos pécticos). Permite la difusión del agua a su través; si se degrada la lámina media, las células no podrían permanecer unidas.