Estructura y Funcionamiento del Sistema Nervioso Humano: Encéfalo y Médula
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El Encéfalo
El encéfalo está formado por el cerebro, el cerebelo y el bulbo raquídeo.
El Cerebelo
El cerebelo está situado detrás y debajo del cerebro, dividido en dos hemisferios cerebelosos. Su función principal es controlar y coordinar los movimientos y el equilibrio.
El Bulbo Raquídeo
El bulbo raquídeo controla las funciones vitales del organismo, tales como el latido cardíaco, la ventilación pulmonar, los reflejos y la deglución.
El Cerebro
El cerebro es la porción más voluminosa y está constituida por:
- Telencéfalo: Dividido en hemisferios cerebrales que presentan muchos surcos llamados circunvoluciones. Es el área donde las sensaciones se hacen conscientes y se elaboran las respuestas a los estímulos.
- Diencéfalo: En él se encuentra el hipotálamo, con los centros nerviosos que controlan sensaciones como la sed o el sueño, y la hipófisis, que es la glándula que controla y regula al resto de las glándulas endocrinas.
- Mesencéfalo: Se encarga de numerosos reflejos visuales y auditivos.
Médula Espinal
La médula espinal realiza importantes funciones, como controlar numerosos actos reflejos. Además, transmite los impulsos nerviosos, tanto los que van desde los órganos receptores hasta el encéfalo.
Envolturas Protectoras
Envolturas Óseas
Contamos con el cráneo para proteger el encéfalo y las vértebras en el caso de la médula.
Envolturas Membranosas (Meninges)
Las meninges están formadas por tres capas:
- Duramadre
- Aracnoides
- Piamadre
Sistema Nervioso Periférico (SNP)
El SNP está formado por las neuronas y nervios que quedan fuera del sistema nervioso central, por lo que no tienen protección ósea. Según su origen, se divide en:
- 12 pares de nervios craneales: Nacen en el encéfalo.
- 31 pares de nervios espinales: Nacen en la médula.
El SNP se divide funcionalmente en:
- Sensoriales: Llevan la información del cuerpo al cerebro.
- Motoras: Llevan órdenes del cerebro a los órganos. Estas últimas se dividen en:
- Sistema Somático: Para el control voluntario de los músculos.
- Sistema Autónomo: De control involuntario para las vísceras.
Ramas del Sistema Autónomo
El sistema autónomo se compone de dos ramas:
- Parasimpático: Sus nervios nacen en el encéfalo y la zona sacra. Se encarga de activar el cuerpo en situaciones de reposo y digestión, disminuyendo el ritmo cardíaco, contrayendo los bronquios y estimulando el aparato digestivo.
- Simpático: Sus nervios nacen en las zonas torácica y lumbar. Se activa en situaciones de alerta, miedo o estrés, preparando al cuerpo para la acción al acelerar el corazón.