Estructura y Función del Núcleo Celular y Procesos de División Meiótica

El núcleo celular

Una característica fundamental de las células eucariotas es la existencia de un núcleo donde se localiza el material genético. Por este motivo, el núcleo puede considerarse el centro del control celular; si se elimina, la célula degenera y muere en poco tiempo.

La estructura del núcleo es diferente según el momento de la vida de la célula. Cuando no se está dividiendo, su estado se conoce como interfase.

Componentes del núcleo en interfase

• Carioplasma: Medio acuoso semejante al citoplasma.
• Nucléolo: Estructura esférica que interviene en la realización del mensaje genético.
• Cromatina: Componente fundamental, formado por el material genético.

Generalmente, el núcleo se sitúa en la región central de la célula, aunque en algunos casos se encuentra en zonas periféricas, como ocurre en determinadas células secretoras y en muchas células vegetales.

Cuando comienza la división de la célula, el núcleo cambia completamente: solo permanece el material genético, pero no como cromatina, sino transformado en cromosomas.

Los cromosomas

Los cromosomas son una forma condensada del material genético (cromatina), que resulta más útil para su transporte y reparto durante la división.

Un cromosoma está formado por dos filamentos de cromatina, denominados cromátidas, unidos por un centrómero. Cada una de estas cromátidas es copia de la otra, por lo que la información genética está duplicada.

Procesos de división: La Meiosis

Primera mitosis (Meiosis I)

También se llama mitosis reduccional porque origina células con la mitad de cromosomas. Consta de las mismas fases que cualquier mitosis, pero con algunas particularidades importantes:

• En la profase aparecen los cromosomas, pero asociados en parejas de homólogos. Se produce un intercambio de material genético entre cromosomas homólogos. Este fenómeno se denomina recombinación.
• En la metafase, a las fibrillas del huso acromático se unen parejas de cromosomas homólogos, no cromosomas individuales.
• En la anafase, a cada polo celular se dirige un cromosoma completo, no medios cromosomas.
• En la telofase, no ocurren fenómenos especiales.

Al finalizar la primera mitosis, se obtienen dos núcleos hijos con n cromosomas completos cada uno.

Segunda mitosis (Meiosis II)

La segunda mitosis es normal. En ella, los cromosomas se escinden en sus cromátidas; cada célula hija recibe una de ellas.

Por tanto, la meiosis da lugar a cuatro células hijas, cada una de ellas con la mitad de cromosomas que la célula de partida.