Estructura y Función Biológica de Holósidos y Polisacáridos
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Los Holósidos: Oligosacáridos y Disacáridos
Los holósidos son compuestos formados por **monosacáridos** (de 2 a 10) unidos mediante **enlaces glucosídicos**. Aquellos que están formados por más de tres monosacáridos se nombran específicamente como **oligosacáridos**. Desarrollan funciones **energéticas** y de **reconocimiento de la superficie celular**.
Propiedades Físicas
Son **sólidos cristalinos**, de color blanco, sabor dulce y **solubles en agua** e insolubles en disolventes polares.
Propiedades Químicas
Son **hidrolizables** en presencia de ácidos o enzimas glucosidasas. Solo tienen **carácter reductor** aquellos que se unen por enlaces O-glucosídicos monocarbonílicos.
Disacáridos de Interés Biológico
- La maltosa: Se obtiene por hidrólisis del almidón y del glucógeno.
- La celobiosa: No se encuentra libre en la naturaleza; se obtiene por hidrólisis de la celulosa.
- La lactosa: Presente en la leche de los mamíferos.
- La sacarosa: Es uno de los productos directos de la fotosíntesis.
Los Polisacáridos
Son **glúcidos** formados por un número elevado de monosacáridos unidos entre sí mediante **enlaces glucosídicos**.
Funciones
- Tipo alfa: **Reserva energética**.
- Tipo beta: **Función estructural**.
Propiedades Físicas
Son **sólidos no cristalinos**, de color blanco, no dulces e **insolubles en H₂O**, aunque en medio acuoso pueden formar dispersiones coloidales en suspensión.
Propiedades Químicas
Son **hidrolizables** en presencia de ácidos o de enzimas glucosidasas. **No tienen poder reductor** porque todos sus carbonos anoméricos están implicados en enlaces O-glucosídicos.
Polisacáridos de Interés Biológico
Homopolisacáridos
Se forman por la unión de un mismo tipo de monosacárido mediante enlaces O-glucosídicos monocarbonílicos.
Almidón
Polisacárido formado por moléculas de α-D-glucosa unidas por enlaces glucosídicos α. Se distinguen dos formas estructurales:
- Amilosa: Cadena lineal de moléculas de α-D-glucosa unidas por enlaces α-(1→4). Se sitúa en el interior de los granos de almidón y forma dispersiones coloidales en H₂O.
- Amilopectina: Es un polímero muy ramificado formado por moléculas de α-D-glucosa. Se localiza en el exterior de los granos de almidón.
El almidón actúa como sustancia de **reserva en las células vegetales**.
Glucógeno
Es un polisacárido formado por moléculas de α-D-glucosa unidas por enlaces glucosídicos a lo largo de las cadenas, con puntos de ramificación. Actúa como sustancia de **reserva en las células animales**. En el interior de las células, el glucógeno se encuentra almacenado en forma de gránulos insolubles de gran tamaño.
Celulosa
Es un polímero lineal (no ramificado) formado por moléculas de β-D-glucosa unidas mediante enlaces glucosídicos β(1→4). Estas cadenas se asocian entre ellas por enlaces de hidrógeno (H) y forman microfibrillas, que al reunirse forman fibrillas, y estas constituyen las fibras de celulosa. Su función es de carácter **estructural**. Es el principal componente de las **paredes celulares vegetales**.
Quitina
Es un β-glucano formado por un polímero lineal no ramificado. Tiene función **estructural**, formando el **exoesqueleto de artrópodos** y las paredes de hongos.
Heteropolisacáridos
Se forman por la unión de dos o más tipos diferentes de monosacáridos mediante enlaces O-glucosídicos monocarbonílicos. Sus funciones son principalmente **lubricantes y estructurales**.
- Ácido hialurónico: Se encuentra en el tejido conjuntivo de los animales, ejerciendo un papel **lubricante**.
- Hemicelulosa: Forma parte de la **pared celular vegetal**.
- Heparina: Posee propiedades **anticoagulantes**.
- Pectina: Polímero lineal no ramificado, presente en las paredes de células vegetales, contribuyendo a que las células se mantengan unidas.