Estructura y Dinámica Terrestre: Capas, Composición y Deriva Continental
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Capas y Temperatura de la Atmósfera
La atmósfera se organiza en diversas capas con variaciones térmicas específicas:
- Troposfera: 20ºC a 0 km.
- Tropopausa: -70ºC a 12 km.
- Ozonosfera: Nos protege de los rayos UV, situada a 25 km.
- Estratosfera: Se forma el ozono, a 40 km.
- Estratopausa: 0ºC a 50 km.
- Mesosfera: Hasta los 90 km.
- Mesopausa: -90ºC a 90 km.
- Termosfera y Termopausa: 1000ºC a 400 km.
- Exosfera.
Composición Atmosférica
Los principales componentes de la atmósfera son:
- Nitrógeno: 78,1%
- Oxígeno: 20,9%
- Argón: 1%
Dinámica Atmosférica y Formación del Viento
La atmósfera es dinámica: cuando absorbe calor de la superficie terrestre, se expande, pierde densidad y se eleva. Su sitio es ocupado por otras masas de aire que están a menor temperatura, formando así el viento.
Estabilidad de los Océanos en la Tierra
A diferencia de otros planetas donde los océanos se hielan en la superficie, en la Tierra esto no ocurre debido a:
- Su proximidad al Sol.
- Su mayor masa.
- La presencia de gases de efecto invernadero.
El Interior de la Tierra
El núcleo terrestre está formado por un 80-90% de hierro y un 10% de níquel. La estructura interna se divide en:
- Corteza continental y corteza oceánica.
- Manto superior.
- Discontinuidad de Mohorovičić.
- Manto inferior.
- Discontinuidad de Wiechert-Gutenberg.
- Núcleo externo.
- Discontinuidad de Lehmann.
- Núcleo interno.
Energía Interna de la Tierra
El calor interno es el origen de la energía que surge en el interior del planeta. Tradicionalmente, se consideraba que este calor provenía de la desintegración de isótopos inestables, sobre todo de uranio y torio, cuyas partículas chocan con los átomos de los minerales generando calor. Sin embargo, los geoquímicos han deducido que estos elementos estaban concentrados en la corteza. Dado que el núcleo, donde no hay muchos elementos radiactivos, está muy caliente (promedio de 5000ºC), es probable que gran parte del calor profundo provenga de otros procesos.
Pruebas de la Deriva Continental
Existen diversas evidencias que respaldan la teoría de la deriva continental:
- Pruebas geográficas: Wegener sospechó que los continentes podrían haber estado unidos en épocas pasadas al observar una gran coincidencia entre las formas de las costas.
- Pruebas paleontológicas: Evidencias concernientes a los fósiles encontrados en distintos continentes.
- Pruebas geológicas y tectónicas: Al unir los continentes, se observa que los tipos de rocas, su cronología y las cadenas montañosas son continuas.
- Pruebas paleoclimáticas: Indican que el clima en el pasado no era el actual.