Estructura y Composición del Hueso: Tejido Óseo, Células y Médula
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Introducción al Aparato Locomotor
El aparato locomotor está constituido por una serie de estructuras encargadas del movimiento. Dichas estructuras son:
- Los huesos que forman el esqueleto.
- Las articulaciones.
- Los músculos.
Los huesos sirven de sostén al resto del organismo, mientras que los músculos y las articulaciones aportan la movilidad.
Estructura y Composición de los Huesos
Los huesos forman parte del esqueleto. Son estructuras compuestas fundamentalmente por tejido óseo, metabólicamente activo, dado que en él se llevan a cabo fenómenos de **reabsorción** a lo largo de toda la vida y de **neoformación**, que predomina durante el crecimiento. El hueso está envuelto por una membrana llamada **periostio**.
Tejido Conjuntivo u Óseo
El tejido conjuntivo sirve de relleno y sostén, almacenamiento (grasa), defensa y reparación de tejidos. El tejido conjuntivo óseo se caracteriza porque:
- La sustancia intercelular es sólida por su alto contenido en calcio y fósforo.
- Existen tres tipos de células óseas.
Tipos de Células Óseas
- Osteoblastos: Son las células formadoras de huesos. Son capaces de formar sustancia ósea intercelular orgánica sobre la que se depositarán sales minerales (calcio y fósforo). Son, por tanto, los encargados de la *osteogénesis*, es decir, la formación del hueso.
- Osteocitos: Son las células típicas de los huesos maduros u osteoblastos maduros. Se encuentran en lagunas de tejido óseo, rodeados por sustancia intercelular; estas lagunas se conectan entre sí mediante pequeños canalículos por los que avanzan capilares sanguíneos.
- Osteoclastos: Son las células que destruyen el tejido óseo. Se encargan de la reabsorción de tejido óseo gracias a los abundantes enzimas que poseen. Por esto se dice que los osteoclastos realizan la *osteólisis* o destrucción del hueso.
Estos tres tipos de células ayudan a la continua renovación del hueso y colaboran en el metabolismo del calcio y fósforo, con la ayuda del sistema endocrino.
Clasificación del Tejido Óseo
El tejido óseo es un tejido rígido muy resistente que, dependiendo de su estructura, puede ser **compacto** o **esponjoso**. Ambos tipos de tejido óseo se encuentran presentes en cada hueso.
Tejido Óseo Compacto
El tejido óseo compacto es muy denso y suele encontrarse en la parte más externa del hueso. Está compuesto por láminas óseas concéntricas agrupadas apretadamente, constituyendo unas estructuras cilíndricas denominadas **osteonas** o *sistemas de Havers*. En el centro dejan un pequeño canal, el **conducto de Havers**, por el que circula un diminuto vaso sanguíneo.
Tejido Óseo Esponjoso
El tejido óseo esponjoso es muy poroso, dado que tiene espacios sin calcificación, y forma parte de la estructura más interna. Está constituido por láminas óseas que se entrecruzan formando redes complejas que dejan amplios espacios entre ellas. Estas cavidades están ocupadas, en el hueso vivo, por médula ósea. El tejido esponjoso proporciona ligereza al hueso y hace que sea menos pesado.
La Médula Ósea
La médula ósea es un tejido especial que se encuentra llenando las cavidades que se forman dentro de los huesos, tanto las que quedan entre las láminas del tejido óseo esponjoso como las que existen en la parte central de los huesos largos. Puede ser de dos tipos: amarilla y roja.
- La médula ósea **amarilla** es rica en grasa.
- La médula ósea **roja** presenta gran cantidad de vasos sanguíneos y células hematopoyéticas, a partir de las cuales se formarán las células de la sangre.
Al final del embarazo, todas las cavidades óseas del feto están ocupadas por médula ósea roja. Progresivamente, esta disminuye y es sustituida por médula ósea amarilla, de forma que en el adulto habitualmente solo existirá médula ósea hematopoyética en los huesos del tronco (esternón, costillas, vértebras y huesos ilíacos) y en las partes proximales de los huesos de las extremidades más cercanas al tronco (fémur y húmero).