Estructura y Clasificación de las Células Procariotas

Estructura de la Célula Procariota

Pared celular

La pared celular es una estructura rígida que envuelve la membrana celular. Se compone principalmente de peptidoglicano y se divide en bacterias Gram positivas (Gram+) y Gram negativas (Gram-), además de contener proteínas, polisacáridos y lípidos. Sus funciones principales son:

• Ayuda a mantener la morfología celular.
• Protege a la célula de cambios externos.
• Regula el paso de sustancias.

Es importante destacar que las células eucariotas no tienen pared celular.

Membrana citoplasmática

La membrana citoplasmática es una capa delgada situada entre la pared celular y el citoplasma. Se compone de fosfolípidos y proteínas. Sus funciones incluyen:

• Crea una barrera selectiva que absorbe los nutrientes y expulsa los desechos.
• Degrada nutrientes y produce energía.
• Crea unos plegamientos llamados mesosomas, en los que se fija y se duplica el ADN.

Citoplasma

El citoplasma es la masa de materia viva delimitada por la membrana citoplasmática. Contiene cuerpos nucleares, plásmidos, ribosomas y orgánulos. El ADN es el material genético de los procariotas y está contenido en el nucleoide. El genoma es el conjunto de genes y secuencias de ADN.

Ribosomas

Los ribosomas sintetizan las proteínas imprescindibles para la célula. Las funciones de los ribosomas procariotas son más simples en comparación con los eucariotas.

Inclusiones citoplasmáticas

Son elementos irregulares que aparecen en el citoplasma; las más importantes son las vacuolas y los orgánulos. Sus funciones son crear depósitos de reserva y regular las funciones vitales internas.

Flagelos

Los flagelos son largos apéndices que constan de filamento, codo y corpúsculo basal, facilitando el movimiento celular.

Pelos o fimbrias

Son elementos rígidos muy distribuidos por la superficie celular que permiten a la célula fijarse a las superficies. Los pelos sexuales transmiten la información genética mediante el proceso de conjugación.

Endosporas

Aparecen en células procariotas de tipo bacilar. Estas estructuras encapsulan la información genética para proteger a la célula de condiciones adversas. La cápsula se mantiene en estado latente y, si las condiciones son apropiadas, germina dando lugar a una nueva célula vegetal.

Cápsula o capa mucosa

Es una gruesa capa que rodea la pared celular en algunas células procariotas. Sus funciones son:

• Regulan la transmisión de sustancias.
• Actúan como almacén externo de nutrientes.
• Sirven como elemento de defensa.
• Controlan la deshidratación.

Características utilizadas para clasificar bacterias

Características tradicionales

Para la clasificación clásica se consideran los siguientes criterios:

• Morfología.
• Características fisiológicas y bioquímicas.
• Características serológicas.
• Fagotipia.
• Características ecológicas.
• Análisis genético.

Características moleculares

En la taxonomía moderna se utilizan métodos avanzados como:

• Comparación de proteínas.
• Comparación de ácidos nucleicos.
• Hibridación de ácidos nucleicos.
• Secuenciación de ácidos nucleicos.