Estrategias y Técnicas de Extinción de Incendios Forestales

Método Directo

El Método Directo consiste en establecer una línea de control interviniendo en el borde del mismo incendio al actuar sobre las llamas y el combustible.

Acciones principales:

• Enfriar el combustible: mediante el uso de agua, químicos o tierra.
• Desplazar el oxígeno del aire: atacando sobre la base de las llamas con batefuegos y cubriendo con tierra.
• Cortar la continuidad del combustible: próximo a las llamas con una línea de defensa en el borde del fuego.

Ventajas:

• Reduce el daño del fuego a un mínimo de superficie.
• Trabajo eficaz que deja un borde frío.
• En incendios grandes, resulta más seguro para los combatientes.
• Si hay disponibilidad de agua, es el método más efectivo.

Inconvenientes:

• Expone a los combatientes a la radiación calórica y al humo.
• En topografía abrupta, el desplazamiento resulta peligroso.
• La emisión de pavesas puede originar focos secundarios, sobre todo en pendientes.
• Al seguir el borde del incendio con sus irregularidades, se requiere un mayor esfuerzo de trabajo.
• El agrupamiento de personal en focos pequeños puede provocar accidentes.

Método Indirecto

El Método Indirecto implica establecer una línea de control a cierta distancia del borde del incendio. Para ello, se aprovechan barreras naturales y artificiales, y se construyen líneas de defensa para completar la línea de control.

Acciones:

Una vez establecida la línea de control, existen dos acciones para completar el proceso según la ubicación y la intensidad:

• Quemar toda la vegetación intermedia.
• Esperar a que el fuego llegue al borde y se apague por sí mismo.

Criterios de aplicación:

Se utiliza cuando:

• El calor y el humo impiden el trabajo próximo al borde.
• Existe una topografía abrupta o vegetación densa.
• El borde es irregular y la vegetación es de escaso valor.
• Se produce una rápida propagación del fuego.

Ventajas:

• Permite un trabajo más seguro.
• Las condiciones son menos duras, permitiendo periodos de trabajo más largos.

Inconvenientes:

• Al separarse del frente del incendio, se sacrifica vegetación valiosa.
• Se genera un mayor perímetro en la línea de control.

Contrafuego

El Contrafuego es una técnica utilizada en el combate indirecto. Consiste en crear un fuego de gran magnitud desde una barrera o línea de defensa existente, con el objetivo de que el fuego creado se dirija hacia el incendio principal, siendo arrastrado por este.

Es importante diferenciarlo de la quema de ensanche, aunque muchas zonas de ensanche terminan convirtiéndose en contrafuegos. Esta técnica se basa en el contraviento: una corriente de aire que avanza en sentido contrario al avance natural del frente del fuego, generada por las corrientes de convección que se crean en el frente de llamas del incendio.