Medidas de prevención ante terremotos y erupciones volcánicas

Resumen

El texto describe las principales medidas para prevenir los daños de los terremotos, distinguiendo entre medidas estructurales, como la construcción sismorresistente, y no estructurales, como la ordenación del territorio y la educación para el riesgo. También explica cómo se previenen los riesgos volcánicos mediante mapas de peligrosidad, vigilancia de precursores y medidas concretas frente a coladas de lava, lahares y embalses. Al terminar, el estudiante podrá identificar las estrategias básicas de prevención en ambos tipos de riesgo geológico.

Puntos clave

Las medidas para prevenir daños sísmicos se dividen en estructurales (normas de construcción sismorresistente) y no estructurales (ordenación del territorio, protección civil, educación para el riesgo y seguros).
Construir sin modificar significativamente la topografía, evitar el hacinamiento y adecuar los edificios al tipo de suelo son ejemplos de medidas estructurales.
Provocar pequeños terremotos para liberar tensiones y lubricar fallas inyectando fluidos son medidas muy costosas, por lo que actualmente no resultan rentables.
Los mapas de riesgo y peligrosidad se elaboran con datos como el tiempo de retorno y la intensidad, y su fiabilidad es relativa.
La vigilancia volcánica se basa en precursores como pequeños temblores, cambios en la forma del volcán, variaciones eléctricas, anomalías de la gravedad y datos de GPS o satélite.
Entre las medidas preventivas frente a volcanes están desviar coladas de lava hacia zonas deshabitadas, reducir el nivel de embalses, construir túneles de descarga para evitar lahares y restringir construcciones en zonas de alto riesgo.

Ponte a prueba

Medidas preventivas ante los daños de los terremotos

Podemos distinguir dos tipos de medidas fundamentales para prevenir los daños causados por los terremotos:

Medidas estructurales

Las principales consisten en la aplicación de las normas de construcción sismorresistente. Algunos ejemplos destacados son:

Construir sin modificar significativamente la topografía local.
Evitar el hacinamiento de los edificios.
Adecuar el tipo de edificios construidos a los distintos tipos de suelos.
Instalación de conducciones de agua y gas flexibles.
Provocar pequeños terremotos de baja magnitud para reducir las tensiones acumuladas en las rocas y evitar terremotos más grandes.
Lubricar regularmente las fallas activas mediante la inyección de fluidos.

Nota: Cabe destacar que estas dos últimas medidas mencionadas son muy costosas, por lo que actualmente no resulta rentable llevarlas a cabo.

Medidas no estructurales

Las principales estrategias en este ámbito son:

Ordenación del territorio.
Estrategias de protección civil.
Educación para el riesgo.
Establecimiento de seguros, entre otras.

Medidas de previsión y prevención de los riesgos volcánicos

Elaboración de mapas de riesgos y peligrosidad

Estos mapas se basan en los datos registrados, tales como el tiempo de retorno y la intensidad. Estas herramientas nos permiten delimitar las áreas de actividad volcánica, aunque es importante señalar que la fiabilidad de estas predicciones es relativa.

Vigilancia y detección precoz

Se emplean técnicas que permiten la detección con antelación del inicio de la erupción. Habitualmente, se instalan observatorios en los volcanes para examinar los gases y los síntomas indicativos del comienzo de una erupción, denominados precursores volcánicos, los cuales incluyen:

Pequeños temblores y ruidos registrados mediante sismógrafos.
Cambios en la topografía o en la forma del volcán.
Variaciones en el potencial eléctrico de las rocas registradas mediante magnetómetros.
Anomalías de la gravedad.
Datos obtenidos con ayuda del GPS o imágenes tomadas desde satélites.

Implementación de medidas preventivas adecuadas

La elección de las medidas dependerá directamente del tipo de vulcanismo, pero las más utilizadas habitualmente son:

Desviar las corrientes de lava hacia lugares deshabitados.
Reducción del nivel de los embalses en las zonas más próximas.
Construcción de túneles de descarga del agua de los lagos situados en el cráter para evitar la formación de lahares.
Prohibir o restringir las construcciones en lugares de alto riesgo.
Prohibición del uso del territorio en áreas críticas.

Preguntas frecuentes

¿Qué son los precursores volcánicos?

Son síntomas que indican el posible inicio de una erupción, como pequeños temblores, cambios en la topografía del volcán, variaciones del potencial eléctrico de las rocas y anomalías de la gravedad. Se registran mediante sismógrafos, magnetómetros, GPS e imágenes de satélite.

¿Cuál es la diferencia entre medidas estructurales y no estructurales ante terremotos?

Las medidas estructurales se centran en la construcción, como aplicar normas sismorresistentes y adecuar los edificios al suelo. Las no estructurales incluyen ordenación del territorio, protección civil, educación para el riesgo y seguros.