España en el Siglo XIX: De la Guerra de Independencia a la Crisis del 98

El Siglo XIX en España: Un Periodo de Cambios y Conflictos

El siglo XIX en España comienza al terminar la Guerra de la Independencia (1808-1814), conflicto que se desencadenó tras la invasión de las tropas francesas de Napoleón. Concluye simbólicamente en 1898 con la pérdida de las últimas colonias españolas: Filipinas, Cuba y Puerto Rico, un evento conocido como el Desastre del 98.

Marco Histórico: De la Restauración Absolutista a la Crisis de Fin de Siglo

Tras la guerra, Fernando VII gobernó como un monarca absoluto y acabó con las esperanzas de los liberales, quienes habían impulsado la Constitución de 1812. Estos últimos fueron tratados como conspiradores, a los que el rey encarceló y condenó a muerte.

Cuando murió el rey, fue declarada reina su hija Isabel II. Los conservadores más absolutistas (conocidos como carlistas) no aprobaron este nombramiento, pues preferían al hermano de Fernando VII, Carlos María Isidro, antes que a una mujer en el trono. Este conflicto sucesorio fue el inicio de la primera de las tres Guerras Carlistas. El intento de modernización del reino y las luchas entre moderados y progresistas fueron los acontecimientos más destacados del periodo isabelino.

La Revolución de 1868, conocida como "La Gloriosa", obligó a la reina a abandonar el poder y a exiliarse en Francia. Este suceso inició un periodo de seis años conocido como el Sexenio Revolucionario (1868-1874), que significó la afirmación de un nuevo sentido del liberalismo, en contra del rígido moderantismo anterior, y que incluyó la proclamación de la Primera República.

Al final de este periodo, Alfonso XII fue nombrado rey de España, dando inicio a la Restauración borbónica. A su prematura muerte, su mujer, María Cristina de Habsburgo-Lorena, asumió la regencia durante la minoría de edad de su hijo póstumo, Alfonso XIII. Fue durante esta regencia cuando estalló la crisis del 98, en la que España perdió sus últimas colonias de ultramar:

• Cuba
• Puerto Rico
• Filipinas

Economía y Sociedad: Un País en Transición

Durante el siglo XIX, España era un país relativamente atrasado en comparación con su entorno europeo. Su población era menor que la de otros países, en parte porque su agricultura y su industria eran deficientes. No obstante, se inició una tímida industrialización, con focos de industria siderúrgica en el País Vasco y una pujante industria textil en Cataluña.

Se mejoraron los transportes, reformando la estructura radial de carreteras ideada por los ilustrados del siglo anterior, y se inauguró la primera línea de ferrocarril en la península (Barcelona-Mataró, 1848). Socialmente, surgió una nueva clase social: la clase obrera o proletariado. Obreros y campesinos se encontraban en una situación penosa, ya que no tenían derechos laborales, no podían votar (sufragio censitario) y apenas tenían acceso a la educación o a la sanidad.

Corrientes Literarias y Culturales

El Romanticismo

El Romanticismo es un movimiento literario y artístico que surge como resultado de una profunda crisis política y filosófica. Sus principales características son:

• Propugna lo irracional, la fantasía y la imaginación como cimientos del arte.
• Exalta el "yo" creador y el subjetivismo.
• Busca la libertad individual, rompiendo con las normas neoclásicas y dando rienda suelta a la imaginación.
• Abundan los paisajes mágicos y sobrenaturales, así como los sentimientos de angustia y melancolía.

Realismo y Naturalismo

El Realismo es una corriente estética ligada a la burguesía que nace a mediados del siglo XIX en Francia. Las ideas románticas se fueron disolviendo poco a poco y dejaron a un lado lo imaginativo y lo subjetivo para volver a lo real y a lo racional. Los escritores se centraron en la descripción minuciosa de la realidad y la observación de la persona y la sociedad. Describen los escenarios, los vicios y las virtudes humanas con una clara intención moral.

El Naturalismo fue un movimiento estético que surgió en Francia como una evolución del Realismo. Llegó a España de forma más diluida y con cierto retraso, de la mano de escritores como Emilia Pardo Bazán y Leopoldo Alas "Clarín".