España a principios del siglo XX: Economía, sociedad y la crisis del regeneracionismo

Economía y sociedad en la España de principios del siglo XX

La población española tuvo un crecimiento lento. La población del medio rural creció más que el empleo, lo que generó más paro y emigración a las ciudades. La Restauración consolidó la sustitución de la sociedad estamental por otra clasista, donde la burguesía impulsaba la industrialización. Asimismo, continuó la política proteccionista de 1885.

La llegada masiva de capitales de las colonias perdidas en 1898 y los enormes beneficios obtenidos durante la Primera Guerra Mundial se hicieron notar; sin embargo, las subidas de los precios de los alimentos, tejidos y carbón perjudicaron notablemente a funcionarios, militares, obreros y jornaleros. El proteccionismo se mantuvo durante la Dictadura de Primo de Rivera, caracterizada por un fuerte intervencionismo del Estado.

Entre 1900 y 1935 la industrialización se aceleró:

• En 1902, la producción se incrementó con el boom de las empresas navieras.
• En Cataluña continuó la industria algodonera y se instalaron nuevas industrias, como La Maquinista Terrestre y Marítima.
• En Madrid se crearon industrias ligeras, mecánicas y de consumo.

Por otro lado, la tradicional agricultura española seguía basándose en el latifundismo y en cultivos de secano poco rentables. Las únicas innovaciones consistieron en el empleo del abono y la introducción de la maquinaria moderna en los huertos de naranjos valencianos.

El regeneracionismo político y la crisis del sistema

El regeneracionismo planteó la necesidad del reformismo agrario y la democratización del sistema. El reinado de Alfonso XIII se caracterizó por los intentos de reformar el sistema «desde arriba». Los militares seguían siendo uno de los pilares del sistema, sobre todo cuando este tuvo graves problemas en Cataluña.

Silvela dirigió el Partido Conservador, creó el Instituto de Reformas Sociales y eligió a Maura para dirigir el Partido Conservador desde 1904. Maura intentó regenerar el sistema canovista, pero los sucesos de 1909 impidieron que se aprobara la Ley de descuaje del caciquismo:

• En julio de 1909, el desastre de Barranco del Lobo obligó a movilizar a los reservistas, lo que provocó la Semana Trágica al estallar una huelga general.
• En noviembre de 1909, el rey obligó a Maura a dimitir y le sucedió Moret.

En 1910, Moret fue sustituido por Canalejas. Su gobierno se estructuró bajo dos grandes líneas de acción:

• En política exterior: Llegó a los acuerdos de 1912 con Francia y Marruecos para crear el protectorado español.
• En política interna: Tuvo dos objetivos principales: alejar a la Iglesia católica de la política y atraer a los republicanos al sistema monárquico.

Tras las elecciones de 1910, la agitación social continuó. Los anarquistas crearon en 1910 la C.N.T. (Confederación Nacional del Trabajo). Finalmente, Canalejas fue asesinado en 1912 por un anarquista.

En 1912, el conde de Romanones fue propuesto por el rey para formar gobierno y continuar la labor de Canalejas, pero el Partido Liberal, por cuestiones personales, se dividió entre Romanones y García Prieto. Finalmente, se produjo la separación de Maura y sus seguidores del Partido Conservador.