España a principios del siglo XX: contexto histórico, cultural y filosófico

Contexto Histórico

La España de finales del siglo XIX y comienzos del XX se caracterizaba por el atraso económico, la agitación social y el agotamiento político. Esta situación influyó profundamente en el pensamiento de Ortega y Gasset, quien, por su vinculación familiar con el periodismo, estuvo muy atento a los fenómenos políticos y sociales.

La revolución industrial llegó tarde a España, generalizándose solo en la segunda mitad del siglo XX. Hasta entonces, predominaba una economía agraria en manos de una oligarquía terrateniente, más preocupada por la extensión de su propiedad que por la productividad. Además, las explotaciones mineras caían en manos extranjeras.

En el ámbito social, la época de Ortega se caracterizó por el desarrollo de las organizaciones obreras, principalmente anarquistas y socialistas. En el ámbito político, la Restauración de la monarquía constitucional, con sus graves errores, falseó su carácter democrático e impidió su reforma. El turno de los dos partidos gobernantes se veía adulterado por el caciquismo, y la presencia de representantes obreros en el Parlamento fue escasa y tardía.

La primera mitad del siglo XX no logró un modelo estable de Estado, lo que condujo a la Guerra Civil y a la posterior dictadura del general Franco. La “invertebración” de España preocupó profundamente a Ortega, quien incluso escribió un libro sobre el tema (La España invertebrada).

A nivel internacional, también fue una época de crisis, marcada por el triunfo de la Revolución rusa, vista como una amenaza por las democracias occidentales, y sobre todo por la Primera Guerra Mundial, que dejó a Alemania exhausta y con graves problemas económicos y sociales.

Contexto Cultural

Desde finales del siglo XIX, el mundo artístico experimentó fuertes cambios, abandonando la representación realista. Este abandono dio lugar a diversas formas:

• Impresionismo (Monet, Renoir): La forma se adapta al sentimiento particular del artista.
• Postimpresionismo (Cézanne, Gauguin): Se intensifica la subjetividad del artista.

En las primeras décadas del siglo XX, surgen los vanguardismos:

• Fauvismo (Matisse): Uso arbitrario de colores muy vivos.
• Expresionismo (Van Gogh, Munch - El grito): Representa emociones intensas mediante la distorsión de la forma y el color.
• Cubismo (Picasso, Juan Gris): Reduce los objetos a cubos.
• Surrealismo (Dalí): Representa el inconsciente, libre de los controles de la razón.

En literatura, frente al realismo y naturalismo (Balzac, Zola) del siglo XIX, surge una nueva forma de expresión más preocupada por la forma que por el contenido:

• Modernismo (Rubén Darío, Valle-Inclán): Cultiva la belleza sensorial, expresa lo subjetivo y busca el arte por el arte.
• Surrealismo: Fue el movimiento con mayor influencia en España, especialmente en la Generación del 27.

En ciencia, particularmente en la física, se produce un cambio. La física se centra en el mundo intraatómico y en los espacios siderales. La física newtoniana, basada en la geometría euclidiana, da paso a geometrías con más de tres dimensiones y a la mecánica cuántica. La física del siglo XX se vuelve indeterminista, probabilista y antiintuitiva. Ortega encontró una fuerte relación entre su doctrina de la perspectiva y la teoría de la relatividad de Einstein, con quien le unía una amistad personal.

Contexto Filosófico

A finales del siglo XIX y principios del XX, se produce una crisis de la razón. Las formas de razón cartesiana, ilustrada y positivista son rechazadas y sustituidas por otras. Ortega forma parte del grupo de filósofos que buscan una nueva razón. Las corrientes filosóficas que influyen en Ortega son:

1. Fenomenología (Husserl): Retoma el ideal cartesiano de construir la filosofía como ciencia estricta, pero sin separar sujeto y objeto. Existe una relación intencional entre ambos. El sujeto da sentido al objeto. Como diría Ortega, sin perspectiva no hay realidad.
2. Historicismo (Dilthey): Afirma el carácter histórico de la realidad, especialmente de la humana. Distingue entre las ciencias de la naturaleza, basadas en la explicación y la causa-efecto, y las ciencias del espíritu (historia), basadas en la comprensión, la unión entre conocimiento, sentimiento y voluntad. La vida y la historia se relacionan: la vida es una historia particular, y la historia es la vida desde la perspectiva de la humanidad.
3. Vitalismo (Nietzsche): Critica el valor excesivo de la razón teórica, contraria a la vida, en la filosofía desde Sócrates y Platón.
4. Existencialismo (Heidegger): Retoma el estudio del ser a través del ser humano, el único capaz de preguntarse por el ser. La temporalidad es la dimensión más importante del ser.

Ortega influyó en otros autores, dando lugar a la Escuela de Madrid (1933-1936), interrumpida por la Guerra Civil. Sus representantes fueron Manuel García Morente, Xavier Zubiri, José Gaos y María Zambrano.

Ortega se preocupó por España y su bajo nivel cultural. Inicialmente, pensó en promover el cultivo de la ciencia y el derecho para superar el individualismo y el subjetivismo. Para ello, propuso “europeizar” España. A partir de 1923, cambió su pensamiento debido a la crisis europea, marcada por el auge de los totalitarismos fascistas (Mussolini, Hitler) y el comunismo.