Escultura románica: características, iconografía y función en el espacio arquitectónico

Escultura románica

Introducción

La escultura es el arte plástico fundamental de los siglos del románico. Hay una vuelta a la escultura monumental: partiendo de la tradición prerrománica se recuperan algunas técnicas clásicas, si bien ejecutadas con cierta tosquedad.

Subordinación al espacio arquitectónico

Una nota peculiar será, por tanto, la subordinación al espacio arquitectónico, especialmente en capiteles y portadas, cuya configuración obliga a retorcer la figura o a romper las proporciones. Capiteles y portadas son los dos lugares del templo donde principalmente se concentra la escultura.

- Tanto la escultura como la pintura constituyen componentes básicos del marco arquitectónico; sin ellas no se podría comprender la funcionalidad y la simbología del templo románico.

Estilo y intencionalidad

No hay una intención de representar el mundo exterior (realismo); más bien podemos considerarla una escultura antinaturalista, de ahí el aspecto de rigidez y aún tosquedad que tienen muchas obras. Este aspecto, aunque tenga alguna base en sus limitaciones técnicas, podemos considerarlo como algo buscado. Así alejan a las figuras de la naturaleza, buscando la expresión y resaltando su carácter simbólico: hay un predominio del contenido sobre la belleza formal. Las imágenes encierran siempre un símbolo, una alegoría o una leyenda.

Así representan a las figuras hieráticas como expresión de la inmutabilidad y fijan algunos modelos como la Maiestas Dei y la Virgen como Theótokos, que son los dos principales modelos de esculturas exentas. El modelado suele ser tosco. Utilizan el tamaño jerárquico: los personajes aparecen de mayor o menor tamaño en función de su importancia jerárquica dentro del contexto que se represente. Así, el Cristo en majestad aparece siempre de mayor tamaño.

Composición

La composición (la forma en que se disponen cada una de las partes respecto a la totalidad del espacio que ocupan) casi siempre sigue el principio de simetría, pretendiendo que las figuras permanezcan en equilibrio, puesto que el reposo representa físicamente el concepto de inmutabilidad y la ausencia del tiempo. Ahora bien, el hieratismo simétrico del románico viene acentuado en muchas ocasiones por el contraste con las composiciones dinámicas de figuras geométricas o vegetales que se entrelazan, dotando al conjunto de un relevante movimiento gráfico y armonioso.

Evolución estilística

Sin embargo, la escultura románica no es siempre igual; podemos ver una evolución: en un principio las obras quedan encuadradas de manera muy rígida por el marco, y poco a poco el marco se va haciendo cada vez más flexible. Las figuras, al principio muy rígidas, van consiguiendo finalmente movimiento (pliegues abundantes y movidos), más volumen, una expresión más humana y una proporción mejor conseguida.

Temas y fuentes

Temas. Hay que tener en cuenta que la escultura de una iglesia responde a un programa de conjunto complejo, simbólico y a veces muy intelectualizado. Está inspirado por los monjes —es decir, la élite cultural—, lo que hace que muchas veces no sea asequible, en toda su riqueza, al pueblo. Sin embargo, la mayor parte de las veces los monjes se plantean que tenga una función didáctica: porque la escultura tiene una función de lenguaje, de ilustración en una época en la que

los fieles analfabetos leen las historias sagradas en los relieves, circunstancia que convierte a las iglesias en evangelios en piedra.

Los temas tienen unas fuentes variadas. Básicamente son fuentes religiosas: el Antiguo y el Nuevo Testamento. Pero también hay otros temas que no podrían ser explicados por esas fuentes, como los

bestiarios (animales mitológicos), que proceden de fuentes orientales y se realizan con una intención simbólica y moral, no siempre clara (el mundo del diablo y el pecado). También aparecen referencias al mundo caballeresco.

Tímpano y programa iconográfico

En el tímpano se suele colocar el tema más importante: el Pantocrátor, dentro de la mandorla mística, que confiere a la representación de Cristo un carácter atemporal y la sitúa fuera del espacio real, sin emoción. Puede ir acompañado por el tetramorfos: representación de los cuatro evangelistas por sus símbolos (S. Marcos: león; S. Mateo: ángel; S. Lucas: toro; S. Juan: águila).