Escultura romana: realismo, retrato y relieve histórico

Resumen

El texto presenta la escultura romana, marcada por un realismo heredado de las imagines maiorum y por el interés del romano por la historia. Recorre los materiales, las técnicas y los maestros y mecenas, y dedica especial atención a la evolución del retrato romano desde la época republicana hasta el siglo IV d.C. Finaliza con el relieve histórico, su función propagandística y ejemplos como el Ara Pacis, el Arco de Tito y la Columna de Trajano.

Puntos clave

La escultura romana sigue dos vías paralelas: una popular y realista, y otra aristocrática e idealista.
Los materiales principales son el mármol, el bronce, la cera y la terracota, y las técnicas, el bulto redondo, el alto relieve y el bajo relieve.
El retrato romano tiene su origen en la corriente realista heredada de los retratos funerarios etruscos.
La divinización de Claudio en vida impuso nuevos modos en el retrato imperial, como las representaciones semidesnudas y coronadas de laurel.
El retrato va simplificando el modelado y acentuando los rasgos hacia el siglo IV, anticipando el hieratismo del retrato bizantino.
El relieve histórico, aportación romana, narra hechos concretos con carácter conmemorativo y propagandístico y se colocaba en lugares públicos del foro.
Ejemplos destacados de relieve histórico son el Ara Pacis de Augusto (13 a.C.), el Arco de Tito y la Columna de Trajano.

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Escultura Romana: Características y Contexto

Para el romano, las artes figurativas tuvieron siempre un marcado carácter realista. Un ejemplo claro son las imagines maiorum (mascarillas de difuntos hechas de cera o de yeso y tomadas directamente de la cara).

A esto, además, habría que añadirle el interés del romano por la historia. La escultura romana presenta dos vías paralelas:

Una popular y realista.
Otra aristocrática e idealista.

Materiales y Técnicas

En cuanto a los materiales más empleados, van a ser el mármol, el bronce, la cera, la terracota, etc. Las técnicas escultóricas más utilizadas fueron el bulto redondo, el alto relieve y el bajo relieve.

Maestros y Mecenas

Por lo que se refiere a los maestros que trabajaban en Roma, eran de tradición griega y llegaron a la ciudad tras la toma de Corinto. Los principales mecenas del arte romano fueron los emperadores, junto con algunos encargos privados de grandes figuras de la ciudad.

El Retrato Romano: Evolución y Significado

El retrato romano constituye lo más interesante de la estatuaria romana y tiene su origen en la corriente realista heredada de los retratos funerarios etruscos.

El interés del romano por el retrato se podría explicar por diferentes razones, siendo la principal el deseo de trascender a la historia, como se observa en el ejemplo de Patricio Barberini.

Desarrollo Histórico del Retrato

En los primeros retratos es difícil precisar qué es etrusco y qué helenístico.

Época Republicana: Son destacados los retratos de Pompeyo, Cicerón y César.
Retratos Oficiales: Se inclinan hacia el helenismo, como se ve en el retrato de Augusto como Pontifex Maximus y el llamado Augusto de Prima Porta.
Época Imperial Temprana: Más tarde, la divinización de Claudio en vida impone nuevos modos en el retrato imperial, tales como las representaciones semidesnudas y coronadas de laurel, además de símbolos de dioses, como puede verse en el retrato de Claudio con el águila de Júpiter.
Tendencia Realista Latina: Una tendencia más latina y realista se da en la época de los Flavios (Vespasiano), hasta que con Trajano llega a la madurez.
Época Posterior: De época posterior sería el retrato de Marco Aurelio a caballo, que es la estatua ecuestre más antigua que se conserva (siglo II).
Siglo II d.C.: Caracalla (siglo II), con la terrible expresión que denota su carácter enloquecido y cruel.
Siglo IV d.C.: Con el paso del tiempo, el retrato irá simplificando el modelado y acentuando los rasgos, lo que ayudará a una mayor expresividad, como ocurre con los retratos de Constantino (siglo IV), que apuntan la simplicidad y el hieratismo que significará el retrato bizantino.

El Relieve Histórico: Narración y Propaganda

El relieve histórico fue la segunda gran aportación de la escultura romana. En ellos se narran hechos concretos de su historia, buscando un mayor realismo.

Tiene un carácter conmemorativo y propagandístico, por lo que eran colocados en lugares públicos en el foro. Para su representación se adopta el lenguaje formal griego que se romaniza. Las figuras se van a mover dentro de un espacio concreto, y van a aparecer los retratos en los relieves, creándose una individualización de los personajes.

Ejemplos Destacados de Relieve Histórico

El Ara Pacis de Augusto (13 a.C.): Es una pequeña construcción abierta por el techo para encerrar un altar.
El Arco de Tito: Conmemora la victoria del emperador Tito en Jerusalén.
La Columna de Trajano: Se desenvuelve a lo largo de una cinta que se enrolla como una hélice y donde se conmemora la victoria del emperador sobre los dacios.
El Arco de Constantino.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el relieve histórico en la escultura romana?

Es una aportación romana que narra hechos concretos de su historia con un mayor realismo. Tenía carácter conmemorativo y propagandístico, por lo que se colocaba en lugares públicos del foro.

¿De dónde procede el retrato romano?

Tiene su origen en la corriente realista heredada de los retratos funerarios etruscos. El texto señala que en los primeros retratos es difícil precisar qué es etrusco y qué helenístico.

¿Qué ejemplos de relieve histórico se mencionan?

Se mencionan el Ara Pacis de Augusto (13 a.C.), el Arco de Tito, que conmemora la victoria de Tito en Jerusalén, la Columna de Trajano y el Arco de Constantino.