Escuelas filosóficas de la Antigüedad y la Edad Media: sofística, epicureísmo, estoicismo, escolástica y racionalismo

Sofística

La sofística surge en el contexto del auge cultural y del proceso de democratización de la Atenas del siglo V a. C., y culmina en la época de Pericles, con la retórica, la lógica y la palabra adquiriendo una relevancia decisiva en la vida política.

Los sofistas eran profesores itinerantes encargados de enseñar, de pago, a los hijos de los nuevos ricos, que aspiraban a ser la nueva clase dirigente. Su objetivo era enseñar a su discípulo a convencer al auditorio, capacitándolo para defender una postura y la contraria.

Entre los sofistas destacan Gorgias y Protágoras, quien estableció que «el hombre es la medida de todas las cosas», poniendo de esta manera las bases del relativismo: para los sofistas, la verdad depende de los intereses o características del sujeto y de las circunstancias, de la ocasión (kairós).

La sofística sintonizó con las posiciones democráticas y fue duramente atacada por Sócrates y Platón.

Epicureísmo

Escuela filosófica que nace en el siglo IV a. C. en Grecia de la mano de Epicuro y que será desarrollada posteriormente por el romano Lucrecio.

Perspectiva física

El epicureísmo defiende que la naturaleza está compuesta de átomos que se mueven de manera aleatoria, debido a una cierta inclinación en su caída. Se opone al atomismo determinista de Demócrito.

Perspectiva ética

Epicuro defiende la búsqueda del placer, pero un placer sin implicaciones negativas que puedan empañarlo. Busca alcanzar la ataraxia, la ausencia de dolor. Para ello aplica lo que se conoce como el cálculo de placeres.

Su doctrina puede resumirse en:

1. Librarse del temor a los dioses y al más allá.
2. Librarse del miedo a la muerte.
3. Buscar solo los placeres necesarios. El placer es fácil de alcanzar.
4. Superar el miedo al destino adverso y al dolor, que dura poco tiempo.

La filosofía epicúrea es una de las primeras que intenta librar al ser humano de las servidumbres de la religión y que entiende que no existe un alma inmaterial.

Estoicismo

Corriente filosófica del periodo helenístico, donde se ubica la sede de la escuela. Otros autores de época romana son Cicerón, Séneca o Marco Aurelio.

Desde Zenón, los estoicos dividían la filosofía en tres partes que comparaban con las partes de un huevo: lógica (cáscara), física (clara) y ética (yema).

1. Lógica

Su teoría del conocimiento es empirista. El conocimiento se origina a partir de las impresiones recibidas por los sentidos.

2. Física

Desarrollaron una teoría corporalista. Todos los cuerpos están dotados de dos principios inseparables: uno pasivo, la materia, y otro activo, la razón, fuego o espíritu.

3. Ética

Se funda en su determinismo cósmico. Existe una necesidad absoluta del cosmos; la actitud del sabio solamente puede ser la de aceptar el destino, pues todo es racional y justo.

Escolástica

Escuela filosófica medieval fruto del intento de conciliación de la tradición filosófica griega con las tres grandes religiones (cristianismo, judaísmo e islam). La escolástica tiene una primera influencia platónica, como en San Agustín de Hipona y San Anselmo de Canterbury, pero la mayor influencia procede de la traducción de Aristóteles, el Estagirita, que produjo su mayor impacto en Tomás de Aquino y Averroes.

Temas principales: la polémica en torno a los universales, la relación entre razón y fe, y las demostraciones de la existencia de Dios.

Racionalismo

Escuela filosófica de los siglos XVII y XVIII. Sus representantes son Descartes, Spinoza y Leibniz, aunque con actitud epistemológica filosófica de Platón y a la mayéutica socrática.

Entiende que el instrumento epistemológico es la razón y desconfía del conocimiento adquirido por vía sensible, ya que puede resultar engañoso. Defiende el conocimiento y la existencia de ideas innatas.

Descartes buscará una verdad que resulte indudable sobre la que fundamentar. Esa verdad es la propia existencia del sujeto como sustancia pensante.