Envejecimiento y Sistema Musculoesquelético: Cambios, Prevención y Rehabilitación

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Cambios en la Fisiología del Aparato Musculoesquelético Durante el Envejecimiento

Durante el envejecimiento se produce una serie de cambios en el sistema musculoesquelético, entre los que se incluyen:

  • Pérdida de masa ósea
  • Disminución de la fuerza muscular
  • Cambios osteoarticulares
  • Aumento del tiempo de reacción
  • Disminución de la velocidad de movimiento

Afectación de la Marcha

Una de las consecuencias de los cambios que se producen en el sistema musculoesquelético es una alteración en la estructura de la marcha y el equilibrio.

Características del Movimiento

Las características del movimiento en personas mayores suelen ser las siguientes:

  • Lentitud en los desplazamientos
  • Disminución de los movimientos de rotación del tronco
  • Disminución del balanceo de los brazos
  • Ausencia de levantamiento del talón
  • Escaso levantamiento de la punta del pie
  • Disminución del tiempo de apoyo en un pie

Cuidados Enfermeros

  • Reeducar el equilibrio
  • Fomentar el uso de un sistema de ayuda
  • Disminuir las barreras arquitectónicas
  • Recomendar el ejercicio físico orientado a retrasar el deterioro

Problemas Osteoarticulares

En el anciano pueden coincidir diversas patologías articulares. El riesgo de invalidez es mayor. Además de factores como la herencia, las lesiones son el resultado final del envejecimiento de las estructuras del cartílago por el uso indebido o la sobreestimulación.

Alteraciones de los Pies

La etiología de las alteraciones en los pies es la siguiente:

  • Calzado inadecuado
  • Repetida fricción y presión
  • Cambios en la piel (menos actividad sebácea, menos hidratación, alteraciones nutricionales y metabólicas)
  • Menor movilidad

Cuidados Enfermeros

  • La persona mayor debe llevar el calzado adecuado para cada actividad
  • Hidratar los pies de la persona mayor
  • La persona mayor debe utilizar plantillas para aliviar la presión del zapato
  • Tener cuidado de las uñas; el cuidado puede requerir un podólogo

Caídas y Riesgo de Fracturas

Las fracturas pueden ser espontáneas o con un mínimo traumatismo. La inmovilización que requiere la recuperación de la fractura provoca una disminución del peso y de la musculatura a nivel local y general, con el consiguiente deterioro de la movilidad.

Clasificación de las Caídas

Las caídas se clasifican en:

  • Caídas debidas a factores intrínsecos
  • Caídas debidas a factores externos o causas ambientales

Esta distinción es artificial, ya que la mayoría de caídas son debidas a la combinación de varias causas.

Prevención de Caídas

Una caída puede ser el primer indicio de una enfermedad no detectada; las caídas repetidas presagian a menudo un declive en el estado general del paciente. La prevención de las caídas forma parte integral del tratamiento de las personas ancianas.

Ejercicio Físico Orientado en Geriatría

El beneficio del ejercicio en geriatría es que el ejercicio regular retrasa los cambios debidos al envejecimiento.

Rehabilitación en Personas Mayores

La rehabilitación es un programa orientado a compensar los síndromes invalidantes que sufren con frecuencia las personas de edad avanzada. Se deben hacer las valoraciones siguientes:

  • Valoración física: para establecer unas pautas en la readaptación funcional
  • Valoración psíquica: para conocer la motivación del anciano
  • Valoración familiar: para identificar el grado de colaboración de sus miembros
  • Valoración social: para identificar los recursos de que disponen el anciano y su familia para la rehabilitación y la integración a la normalidad

Objetivos de la Rehabilitación

  • Establecer una relación de confianza y cooperación con el enfermo
  • Motivar la participación activa en los cuidados
  • Crear expectativas optimistas reales
  • Mantener la movilidad para conseguir una máxima funcionalidad
  • Recuperar la independencia
  • Integrar al anciano en el equipo multidisciplinario

Fases de la Recuperación de Síndromes Invalidantes

Fase Aguda

Es la primera fase de la recuperación de la movilidad; el resultado final depende de esta fase. Los cuidados que incluye son el control de la postura, especialmente en ancianos inmovilizados.

Fase Crónica

Consiste en la adaptación a la vida cotidiana con los cambios que presente. Se orienta a conseguir una recuperación funcional, el equilibrio en la marcha, un entrenamiento en actividades diarias y un entrenamiento hasta que el anciano consiga la independencia.

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