Ensayo Español Siglo XX: Evolución, Autores Destacados y Temáticas
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El Ensayo en la Literatura Española del Siglo XX: Evolución y Figuras Clave
El ensayo es un subgénero didáctico creado por el escritor francés Michel de Montaigne, en el cual se analiza de forma subjetiva un tema de interés para el público. Con el paso del tiempo, fue ganando amplitud y éxito. En España, alcanzó su máximo apogeo en el siglo XIX y principios del XX, con algunos precedentes como Cadalso, Jovellanos o Larra. La prensa fue el medio que más impulsó su desarrollo.
La Generación del 98 y la Renovación del Ensayo
En medio de la crisis de fin de siglo, los autores de la Generación del 98 impulsarían el ensayo como un medio fácil para la difusión de ideas, mostrando con él una actitud de reforma de la sociedad.
Ensayistas Destacados de la Generación del 98
- Miguel de Unamuno: Se adjudica el papel de "agitador de espíritus". De sus numerosos trabajos destacan En torno al casticismo y Vida de don Quijote y Sancho, entre otros.
- Azorín: Menos trágico, con una obra que gira en torno al problema de España, como Castilla.
- Ramiro de Maeztu: Autor de Hacia otra España.
El Ensayo en el Novecentismo: Crítica y Vitalismo
Durante la época del Novecentismo, el ensayo tomaría un matiz aún más crítico que el de la generación anterior. Aparecen autores de estilos divergentes y de actitud vitalista, como Gregorio Marañón y Eugenio d'Ors.
José Ortega y Gasset: La Cima del Ensayo Español
Pero el ensayista que alcanzará mayor relieve será José Ortega y Gasset, desde su cátedra y la Revista de Occidente. De diversos temas, sobresalen La España invertebrada, La rebelión de las masas o La deshumanización del arte. En este último, advertirá de la existencia de una nueva estética intranscendente y dirigida a una minoría.
El Ensayo Tras la Guerra Civil: Exilio y Apertura
Tras la Guerra Civil, muchos autores cultivarían el género en el exilio, como María Zambrano, Francisco Ayala o Claudio Sánchez.
Tras la imposición ideológica sobre el género durante la dictadura, el ensayo tomará un rumbo más liberal y progresista. Ya en los años sesenta, aparecen las revistas Triunfo o Cuadernos para el Diálogo, donde se publican ensayos de carácter social y político. También se inicia una nueva etapa de la Revista de Occidente, donde publicarían autores como Agustín García Calvo o José Luis López Aranguren (con obras como Moral y sociedad). Importantes libros de ensayos escribirían Julián Marías o Julio Caro Baroja (por ejemplo, Las brujas y su mundo).
Con la llegada de la democracia, se aprecia ya la plena libertad de expresión.
El Ensayo Contemporáneo: Ética y Estética
A partir de los años ochenta, se reduce la importancia del ensayo ideológico, prevaleciendo las reflexiones éticas y estéticas. La tendencia actual es el cultivo del ensayo extenso. De gran éxito son Ética para Amador del filósofo Fernando Savater o La ética para náufragos de José Antonio Marina.