Enfermedad de Alzheimer: Fases, Síntomas y Pautas de Comunicación

¿Qué es la enfermedad de Alzheimer?

Es una enfermedad degenerativa que ocasiona la muerte progresiva de las neuronas, provocando la pérdida de capacidad de funciones controladas por el cerebro.

Las 3 fases principales

• Inicial
• Moderada
• Avanzada

Alteraciones comunes en pacientes

• Alteraciones y problemas de memoria reciente.
• Alteraciones en el lenguaje, como la afasia.
• Problemas en la realización de movimientos intencionados (apraxias).

Áreas afectadas por la enfermedad

• Área cognitiva: Los síntomas que van apareciendo son olvidos, pérdidas de memoria severa y dificultades para pensar.
• Área afectiva: Los síntomas son la apatía, la depresión y cambios de humor.
• Área social: La persona deja de tener relación con las personas de su entorno (retraimiento).
• Área conductual: Suele provocar aislamiento y, a veces, conductas agresivas.

Evolución de la capacidad de comunicación

Estado inicial (entre 2 y 4 años)

La conversación y el lenguaje están apenas afectados, pero se presentan los siguientes síntomas:

• Dificultades para encontrar palabras para expresarse.
• Se pierde riqueza expresiva.
• Comienza a tener problemas de comprensión.
• Discurso poco fluido.
• Constantes repeticiones.
• Alteraciones leves en la lectoescritura.

Estado medio (entre 3 y 5 años)

• No comprende estructuras sintácticas.
• No sabe explicar qué quiere.
• Error en la determinación de objetos y personas.
• Repeticiones constantes.

Estado avanzado

• Anomia: (Por ejemplo, no reconocer el significado de un semáforo en rojo).
• Ecolalia: Repetir frases o palabras.
• Ausencia de lectura y escritura.
• No participa en conversaciones del entorno.

Estado terminal

La persona suele estar en cama y el síntoma más claro es el mutismo: incapacidad para hablar en ciertas situaciones sociales.

Pautas de comunicación con los enfermos

• Acercarse de frente y de forma lenta.
• Acompañar el habla con gestos.
• Llevar un orden en la conversación.
• Potenciar el sistema de comunicación.
• Hablar lento y con calidez.
• Reducir ruidos de fondo.
• Utilizar frases cortas y familiares.

Recomendaciones importantes

• Evitar situaciones en las que se requiera razonamiento complejo.
• Escuchar activamente a la persona.
• Mantener una relación sincera.
• Ofrecer una elección siempre que sea posible.
• Comunicar con efectividad.