Energía de la Biomasa: Clasificación, Tecnologías y Aplicaciones Térmicas

Clasificación de la Energía de la Biomasa

1. Tipos de Biomasa

• 1.1 Biomasa residual
• 1.2 Biomasa residual
  • 2.1 Residuos forestales y agrícolas
  • 2.2 Residuos de industrias forestales y agrícolas
  • 2.3 Efluentes ganaderos, lodos de depuradoras, etc.
• 1.3 Biomasa de cultivos energéticos

Tecnologías de Conversión

1. Biomasa

2.1 Procesos Termoquímicos

• 3.1 Combustión: Produce energía térmica.
• 3.2 Gasificación: Produce gas pobre o de síntesis.
• 3.3 Pirólisis: Produce diversos combustibles.

2.2 Procesos Bioquímicos

• 3.4 Fermentación alcohólica: Produce etanol.
• 3.5 Digestión anaerobia: Produce metano.

Requisitos para la Explotación de la Biomasa

1. El balance energético: La relación entre producción y uso debe ser positivo. Es decir, la Energía neta (E_neta) obtenida de la biomasa debe ser mayor que la Energía invertida (E_invertida) en el ciclo de vida de la biomasa.
2. El balance de carbono: El balance del sistema producción-uso debe ser inferior o igual a cero. El Carbono liberado (C_liberado) a la atmósfera por el sistema de producción-uso de la biomasa debe ser menor o igual al Carbono fijado (C_fijado) por la biomasa.
3. Sostenibilidad: La agricultura y las plantaciones deben ser gestionadas de forma sostenible.

Variables de Selección de Recursos

1. Cantidad
2. Coste
3. Calidad
4. Continuidad
5. Otros factores externos

Diferencias entre la Biomasa y otras Fuentes Renovables

1. Propiedad: La biomasa tiene un dueño, algo que no ocurre con la energía solar ni la eólica. Esto marca el precio y condiciona la continuidad del suministro.
2. Logística: Es necesario transportarla hasta las instalaciones, lo cual tampoco ocurre con la solar o la eólica.
3. Procesamiento: Se requiere una preparación previa antes de su empleo, además de demandar cantidades enormes de materia prima.

Biomasa Utilizable para Usos Térmicos

• Pellets de biomasa: Pequeños cilindros de biomasa compactada, con diámetros de 4-6 mm y longitudes no superiores a 50 mm. Se clasifican en calidades baja, estándar y alta.
• Briquetas de biomasa: Cilindros de biomasa compactada, pero de mayor diámetro (50-150 mm) y longitud (200-400 mm) que los pellets.
• Astillas de madera: Pequeños trozos de madera, con una longitud entre 5-100 mm. Su calidad depende de la materia prima de origen y del sistema de recogida empleado.
• Residuos agroindustriales: Se emplean como combustibles en calderas. Tras un proceso de secado previo, suelen ser biocombustibles con una buena relación calidad-precio.
• Leña: Su uso se reduce casi exclusivamente a estufas en zonas geográficas con alta disponibilidad de este recurso. Sus principales atractivos son su bajo coste de adquisición (siempre que haya disponibilidad) y los aromas naturales desprendidos, como ocurre con la leña de encina.