La Empresa: Guía Completa de su Funcionamiento, Marco Jurídico y Responsabilidad Social

1. La Empresa

1.1 Concepto de Empresa

Una empresa es una unidad económica que, a partir de la combinación de diferentes factores de producción, produce y pone al alcance del público los bienes y los servicios que éste demanda.

En una economía de mercado, las empresas ocupan un lugar central:

• Proporcionan gran parte de los bienes y los servicios.
• Constituyen el marco en el que la mayoría de las personas obtiene su renta.

Las empresas también tienen obligaciones: pagar impuestos y las cotizaciones a la seguridad social de sus trabajadores, llevar una contabilidad transparente y cumplir con la legislación vigente.

La empresa, al ser una realidad socioeconómica, es estudiada por varias ramas del conocimiento (economía, derecho, sociología...). Para un progreso eficaz del conocimiento científico de la empresa, se requiere un enfoque interdisciplinario.

Una de las acepciones de empresa la considera como la unidad económica de producción. El concepto de unidad aplicado a la empresa presenta varias vertientes:

• Unidad de decisión: En ella se toman decisiones para cumplir el objetivo establecido, sometidas a cierto riesgo.
• Unidad financiera: Intervienen diferentes medios financieros aplicados a la adquisición de recursos.
• Unidad de intereses: Agrupa a propietarios, directivos, trabajadores, clientes, proveedores, etc., cada uno con sus objetivos, compatibles con los comunes de la empresa.
• Unidad económica: Produce bienes o presta servicios, combinando distintos factores, bajo la acción del empresario, con ánimo de lucro y cierto riesgo.
• Unidad económica de producción: Transforma factores productivos para obtener un producto o servicio más útil para la sociedad, añadiendo valor y utilidad. Surge el concepto de valor añadido, que cuantifica el incremento de utilidad.

En la empresa confluyen elementos ordenados para cumplir un objetivo, matizado por el sistema económico.

1.2 Teorías sobre la Empresa

Entre las teorías que explican el funcionamiento de la empresa destacan:

• Teoría neoclásica: El mercado fija los precios, y la empresa combina factores para obtener el máximo beneficio.
• Teoría social: La empresa debe justificar su existencia asumiendo una responsabilidad social.
• Teoría de los costes de transacción: Explica la eficiencia de la empresa. Al necesitar recursos, puede comprarlos o producirlos. Si los compra, aparecen costes de transacción (búsqueda, contratación, inseguridad). Si los produce, evita estos costes, pero aumentan los de gestión. Debe optar entre mercado o integración.
• La empresa como sistema: Es un conjunto de partes interdependientes, abierto a su entorno, en el que el todo es superior a la suma de las partes, global, autorregulable y en equilibrio dinámico.

1.3 Áreas Funcionales en la Empresa

En general, se distinguen las siguientes áreas funcionales:

• Aprovisionamiento: Obtiene materiales y servicios, prevé necesidades, selecciona proveedores, recepciona, almacena y suministra materiales.
• Producción: Transforma materias primas en productos, decide sobre el proceso productivo, la organización del trabajo y la calidad.
• Comercialización: Da a conocer los productos, estudia necesidades, diseña productos, define medidas de producción, formula precios, gestiona publicidad y distribución.
• Financiera: Obtiene recursos financieros (aportaciones, préstamos, subvenciones, ingresos).
• Recursos Humanos: Decide sobre personal, selección, administración, formación, control y relación con trabajadores.
• Dirección y control: Define objetivos, organiza personal, establece mecanismos de seguimiento y control, y contrasta resultados.
• Investigación y Desarrollo.

1.4 El Empresario

1.4.1 Las Decisiones en la Empresa: Separación entre Propiedad y Control

La organización empresarial ha cambiado. En grandes empresas, la propiedad y la dirección están separadas, a diferencia de las pequeñas.

Ventajas de la separación:

• Profesionalización de la gestión.
• Sustitución del equipo gestor en caso de errores.

Problemas de la separación:

• Diferentes intereses entre directivos y propietarios.
• Poca capacidad de control de los pequeños accionistas.

1.4.2 Teorías del Empresario

La figura del empresario ha sido valorada de forma diversa. En el pasado, se identificaba con el propietario. El propietario aporta capital, el empresario dirige.

Distintas concepciones del empresario:

1.4.2.1 El Empresario en el Pensamiento Clásico

Aporta fondos, dirige y asume el riesgo, obteniendo beneficios. Marshall lo define como organizador y combinador de factores productivos.

1.4.2.2 El Empresario Riesgo de Knight

Adquiere factores a precios determinados, con previsión de demanda incierta, asumiendo el riesgo. Anticipa rentas antes de cobrar ingresos.

1.4.2.3 El Empresario Innovador de Schumpeter

Innova en productos, métodos de producción o dirección. El éxito depende del desarrollo continuo de innovaciones.

1.4.2.4 El Empresario como Tecnoestructura de Galbraith

El poder reside en la tecnoestructura (grupo de profesionales expertos) que toma las decisiones.

1.4.2.5 El Empresario en la Realidad Actual

Entorno complejo y dinámico por cambios tecnológicos, globalización y competencia. El empresario se profesionaliza, planifica, organiza, dirige y controla, con independencia de la propiedad. En pequeñas empresas, no hay separación.

2. Componentes, Funciones, Objetivos de la Empresa

2.1 Los Componentes de la Empresa

• Grupo humano: Trabajadores, propietarios, directivos y otros colectivos (proveedores, clientes...).
• Elementos materiales (patrimonio):
  • Bienes duraderos o activo no corriente (maquinaria, edificios...).
  • Bienes no duraderos o activo corriente (materias primas, productos...).
• Elementos inmateriales:
  • Organización.
  • Imagen pública.
• Entorno o marco externo: Circunstancias legales, económicas, culturales y tecnológicas.

2.2 Funciones de la Empresa

• Dirigen y coordinan los factores de producción.
• Crean o aumentan la utilidad de los bienes.
• Asumen riesgos.
• Crean riqueza y generan empleo.

2.3 Objetivos de la Empresa

Tradicionalmente, el objetivo era maximizar el beneficio (ingresos - costes). Actualmente, se cuestiona este objetivo único:

• Separación propiedad-dirección.
• Influencia del tipo de empresa.
• Responsabilidad social.

Diversos objetivos:

1. Maximizar la rentabilidad del capital invertido.
2. Crecimiento y poder en el mercado.
3. Estabilidad y adaptabilidad al entorno.
4. Responsabilidad social.

3. Análisis del Marco Jurídico

La empresa está sometida al ordenamiento jurídico. Las fuentes del Derecho son la ley, la costumbre y los principios generales del derecho.

El Derecho Positivo se divide en Público (administración, gobierno) y Privado (particulares). La empresa se ve afectada por ambos.

Ramas del Derecho que afectan a la empresa:

• Derecho Mercantil.
• Derecho Laboral.
• Derecho Fiscal.

La Constitución Española recoge la libertad de empresa (art. 38) y el derecho de propiedad (art. 33).

3.1 La Empresa y el Derecho Mercantil

Regula el ejercicio del comercio. El Código de Comercio (1885) se ha modificado. Destaca:

• Formas de estructurar la organización empresarial (Derecho societario).
• Obligaciones contables.
• Estatuto jurídico del empresario (persona que realiza actos de comercio para obtener lucro).
• Instrumentos jurídicos para operaciones comerciales.
• Situaciones de dificultad (quiebra, suspensión de pagos).
• Otras leyes (Publicidad, Defensa de la Competencia, Consumidores y Usuarios, Marcas, Patentes...).

3.2 La Empresa y el Derecho Laboral

Regula el trabajo libre, remunerado, dependiente y por cuenta ajena. La Constitución Española recoge la libertad sindical y el derecho a la huelga (art. 28).

El Estatuto de los Trabajadores regula derechos y deberes, contratos, jornada laboral, representación de los trabajadores, etc.

La empresa debe cumplir la legislación de Seguridad Social.

3.3 La Empresa y el Derecho Fiscal

Las empresas contribuyen a la financiación de bienes y servicios públicos mediante el pago de tributos (impuestos, tasas, contribuciones especiales).

• Impuestos directos: gravan renta o riqueza (IRPF, IS, IAE).
• Impuestos indirectos: gravan hechos concretos (IVA).

4. Funcionamiento y Creación de Valor

El punto de partida es una idea que cubra una necesidad. La empresa compra materias primas, contrata trabajadores, adquiere maquinaria, etc., soportando costes. Los ingresos provienen de la venta de productos.

Beneficio = Ingresos - Costes

La empresa debe generar valor: el valor de los inputs debe ser inferior al valor de los outputs.

El Ciclo de Producción

La empresa adquiere materias primas, las transforma en productos terminados, los vende, paga a proveedores y comienza de nuevo el ciclo. Los ingresos deben ser superiores a los costes.

Valor añadido: Diferencia entre el valor de los bienes producidos y el coste de las materias primas.

5. Identificación de los Sectores de Actividad en España

Según el Informe del Mercado de Trabajo (2008):

6. Áreas de Actividad del Tejido Empresarial Asturiano

Según el Informe del Mercado de Trabajo (2008):

El sector servicios es importante tanto a nivel nacional como regional.

7. Detección de Nuevas Actividades Económicas

Las nuevas posibilidades empresariales estarán vinculadas a:

• Vida cotidiana: Atención a personas dependientes, servicios a domicilio.
• Nuevas tecnologías: Comunicación, información, comercio electrónico.
• Calidad de vida: Vivienda, seguridad, transportes, espacios públicos, comercios.
• Cultura y ocio: Turismo, audiovisual, patrimonio, deportes.
• Medio ambiente: Gestión de aguas, residuos, zonas naturales, energías alternativas, agricultura ecológica.

8. Interrelaciones con el Entorno

La empresa es un sistema abierto. Se distingue entre entorno general y específico.

8.1 Entorno Genérico (Macroentorno)

• Factores económicos: Nivel de desarrollo, materias primas, mano de obra, ciclo económico.
• Factores político-legales: Estabilidad política, impuestos, legislación.
• Factores socioculturales: Nivel educativo, demografía, cultura, estilos de vida, concertación social.
• Factores tecnológicos: Cambios tecnológicos en productos y procesos.

8.2 Entorno Específico

Factores que configuran el mercado:

• Proveedores.
• Clientes.
• Distribuidores.
• Competidores.
• Intermediarios financieros.

8.3 El Sector y la Competencia

La competencia asegura la supervivencia de las empresas más eficientes. La globalización ha incrementado la competencia.

Fuerzas competitivas:

• Rivalidad entre competidores (tipo de mercado, concentración, madurez).
• Amenaza de nuevos competidores (barreras de entrada).
• Amenaza de productos sustitutivos.
• Poder negociador de proveedores y clientes.

9. Responsabilidad Social y Medioambiental

Las empresas pueden producir costes sociales (externalidades negativas). La responsabilidad social (RSE) se refiere a las obligaciones y compromisos para mejorar los impactos sociales, laborales y medioambientales.

Ámbitos de Responsabilidad Social

• Compromiso con la sociedad.
• Clima de confianza con los trabajadores.
• Credibilidad ante clientes.
• Respeto al medio ambiente.

Medio Ambiente y Estrategia Competitiva

La responsabilidad medioambiental puede ser una ventaja competitiva. Los atributos ecológicos pueden ser elementos de diferenciación.