El descubrimiento de america
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5.5. El descubrimiento de América.
-El descubrimiento de América en 1492 fue uno de los hechos más importantes de la historia europea y condicionó
la evolución política, social y económica de los siglos siguientes.
-Desde comienzos del s. XV, portugueses y castellanos habían iniciado un intento de llegar a Oriente (las Indias)
mediante un camino alternativo a las rutas tradicionales del Mediterráneo oriental.
-Las crecientes dificultades del Imperio Bizantino, que finalmente caería en 1453, forzaron a los europeos occidentales
a buscar rutas alternativas.
-Fruto de estas expediciones fue la conquista castellana de las islas Canarias, que comenzó en 1402 y terminó
en 1496.
-A finales del s. XV parecía claro que los portugueses se habían adelantado a los castellanos gracias a dominio
que ya ejercían sobre la costa occidental africana. Cristóbal Colón ofreció a los Reyes Católicos el proyecto
de llegar a las Indias siguiendo una ruta hacia el oeste. Previamente se lo había ofrecido también a Portugal
-El 3 de agosto de 1492 salió del puerto de Palos de Moguer (Huelva) la expedición de tres naves comandadas
por Colón, que llegaban a Las Antillas, concretamente a la isla de Guanahaní, que denominaron San Salvador.
En realidad se había encontrado la existencia de un continente desconocido que se denominó América en
honor al autor de los primeros mapas, llamado Américo Vespucio.
-Colón llevó a cabo tres viajes más, los viajes menores de Colón.
-Con las capitulaciones de Santa Fe en 1492 se acordaron las condiciones en las que iba a basarse el viaje.
Colón exigió el título de almirante, el cargo de virrey y gobernador de los territorios y la décima parte de los
bienes obtenidos. Finalmente la corona despojó a Colón de sus atribuciones.
-En 1494 se firma el Tratado de Tordesillas entre España y Portugal por el que se produce la partición de zonas
de expansión y dominación entre Castilla y Portugal. Se acordó situar un meridiano situado a 370 leguas
de Cabo Verde separando las dos zonas de influencia: la occidental para Castilla y la oriental para Portugal.
De esta manera la costa africana y el actual brasil quedaron en manos portuguesas, y el resto de América en
manos castellanas.