L'Edat Mitjana: Imperis, Islam i Societat Feudal

Com es va formar l'Imperi Carolingi

Els reis francs eren dèbils i van anar cedint el poder als alts funcionaris. Va destacar Carles Martell, que va vèncer els exèrcits musulmans en la batalla de Poitiers l'any 732; el seu fill Pipí es va fer consagrar rei.

Organització de l'Imperi

A Carlemany només li va sobreviure un fill, Lluís. Va cedir a les nombroses pressions de l'Església i l'aristocràcia. Quan Lluís va morir, l'imperi es va dividir entre els seus fills: Carles el Calb (occidental) i Lluís (oriental). Els germans van enfrontar-se per augmentar els seus territoris i signaren el Tractat de Verdun l'any 843. L'Imperi Romanogermànic es va consolidar l'any 870, després de la mort de Lotari.

Com es governava l'Imperi Bizantí?

Al cim de l'organització hi havia el basileu o emperador, que concentrava tots els poders:

• Basileu: Dirigeix l'exèrcit i l'administració, i és el cap religiós.
• Xarxa de funcionaris: Molt extensa, especialitzats i amb una gran formació intel·lectual.
• Cos diplomàtic: S'ocupava d'establir relacions amb altres pobles i territoris.
• Exèrcit poderós: Defensava les fronteres de l'imperi i explorava territoris.

A tots els territoris de l'imperi estaven vigents les mateixes lleis.

L'esplendor del regnat de Justinià

L'Imperi Bizantí va assolir l'esplendor en els temps de l'emperador Justinià. Justinià va tractar de reconstruir la unitat de l'antic Imperi Romà; va ser una etapa de prosperitat econòmica i també un període de desenvolupament.

Les amenaces de l'imperi i el lent declivi

Els territoris conquistats per Justinià no es conservaren molt de temps. Gran part del territori va passar a les mans dels turcs. L'Imperi Bizantí havia quedat reduït al territori de la ciutat de Constantinoble; l'any 1453, conquistaren la capital i l'Imperi Bizantí desaparegué.

Com va néixer l'Islam?

Va néixer en el segle VII a la península d'Aràbia. La regió estava habitada per pobles nòmades de pastors, sense un poder polític que les unís. La majoria de la població era politeista i considerava sagrada la ciutat de la Meca. A la Meca vivia Mahoma; l'any 622 Mahoma va haver de fugir a Medina. Més tard, Mahoma va conquistar la Meca.

Els fonaments de l'Islam

Les predicacions de Mahoma van ser recollides en l'Alcorà, el llibre sagrat de l'Islam:

• La professió de fe: La que testifica que Al·là és l'únic Déu i Mahoma el profeta.
• L'oració: Cinc vegades al dia.
• Peregrinatge: A la Meca almenys una vegada en la vida.
• El dejuni: Durant el mes de Ramadà.
• L'almoina: Per ajudar a les persones necessitades.

L'expansió de l'Islam

En l'Edat Mitjana, els musulmans van crear un enorme imperi que va passar per 3 etapes:

1. Califat ortodox (632): Els parents de Mahoma adoptaren el títol de califa (cap polític i religiós).
2. Califat omeia (661): Va aconseguir la màxima expansió.
3. Califat abbàssida (1258): Les lluites polítiques augmentaren i l'imperi començà a desintegrar-se.

Vikings, magiars i sarraïns

Després de la fragmentació de l'Imperi Carolingi, Europa es va dividir en nombrosos estats i regnes. Això facilità que nous pobles assolessin Europa, duent a terme ràpids i violents saquejos:

• Els vikings: Procedien d'Escandinàvia, realitzaven expedicions de saqueig.
• Els magiars: Procedien de les estepes d'Àsia, arribaren a Europa juntament amb els pobles eslaus.
• Els sarraïns: Eren musulmans que procedien de la zona del nord d'Àfrica, feien expedicions de rapinya a la recerca de botins.

Qui eren els vikings?

Procedien dels actuals territoris de Noruega, Suècia i Dinamarca. Eren experts marins i comerciants que navegaven a la recerca de riqueses. Entre els seus membres s'elegia el cap o el rei.

Un mosaic de regnes i estats

Cap a l'any 1000, el territori europeu estava format per nombrosos regnes i estats independents. Hi havia elements que dotaven Europa d'unitat:

• El comerç: Assegurà la comunicació i l'intercanvi entre les diferents regions.
• Les estructures socials: Dividides entre dos grups: els senyors i el camperolat.
• La religió cristiana: Que era majoritària.

Com es governava el regne?

Els monarques es desplaçaven pels seus castells per controlar els territoris, sovint viatjant acompanyats de la cort. La cúria o consell reial ajudava el rei o la reina en les tasques del govern.

Croades i delme

Les croades foren campanyes militars realitzades entre els segles XI i XIV, sota el patrocini del papat, amb l'objectiu de conquistar Terra Santa. El delme era l'impost que el camperolat pagava a l'Església i que consistia en el lliurament d'una desena part de la collita.

Piràmides socials

Imperi Bizantí

1. Basileu: Cap religiós, dirigia l'exèrcit i l'administració.
2. Patriarca: Alt delegat i noblesa, posseïen extenses propietats.
3. Artesans, comerciants, camperols.
4. Serfs i esclaus: Feien tasques agrícoles i comercials.

Islam

1. Aristocràcia: Grup poc nombrós amb molt de poder polític i econòmic.
2. Notables: Comerciants, artesans i propietaris de terres.
3. Camperols: Eren la majoria, vivien en condicions precàries i es dedicaven a la venda ambulant.

Vasallatge

1. Noblesa: Cavallers i els seus familiars que defensaven la població.
2. Clergat: Monjos i sacerdots que resaven per la salvació de les ànimes.
3. Camperols: Produïen i venien productes necessaris, sotmesos a l'autoritat del senyor i pagaven el delme.