Edad Moderna: Renacimiento, Reforma y Contrarreforma Explicadas

Características de la Edad Moderna

• El Renacimiento: Periodo de transición que arranca desde las postrimerías de la Edad Media y abarca una nueva concepción de la vida y la cultura del hombre.
• Los Descubrimientos Geográficos: Expansión del mundo conocido y nuevas rutas comerciales.
• La Reforma Protestante: Revolución religiosa que tiene sus causas básicas en los años finales de la Edad Media.
• La Contrarreforma (o Reforma Católica): Reacción de la Iglesia Católica frente al problema reformista.
• El Capitalismo y el Mercantilismo: El capitalismo, impulsado después de las Cruzadas, alcanza su apogeo. Junto a él, se desarrolla el mercantilismo, un sistema proteccionista de la economía por parte del Estado.

El Renacimiento

¿Por qué se caracteriza?

Se caracteriza por la oposición a lo medieval en todos los órdenes y por el amor e imitación de lo grecorromano.

Hechos clave durante el Renacimiento

Los descubrimientos geográficos y la Reforma Protestante son hechos fundamentales que se desarrollan durante la época del Renacimiento.

Causas del Renacimiento

• La caída del Imperio Bizantino: Con capital en Constantinopla (Bizancio), y la herencia del Imperio Romano de Occidente (capital Roma).
• El ambiente de historia clásica existente en Italia: Presencia de numerosos restos arqueológicos, convertidos en ruinas por las vicisitudes de las invasiones y el abandono de la vida urbana durante gran parte de la Edad Media.
• El mecenazgo de burgueses y gobernantes: Apoyaban las artes y las letras, buscando prestigio y, en ocasiones, aceptación popular.
• El uso del papel y la invención de la imprenta: Facilitaron la difusión masiva del conocimiento (los chinos conocían el papel desde el siglo II a.C.).
• La crisis religiosa a fines de la Edad Media: Cuestionamientos al poder y la doctrina que la Iglesia Católica dominó durante el Medioevo.

La Reforma Protestante

Concepto

La Reforma es el nombre que se le da a la revolución religiosa que se desarrolló en el ámbito del catolicismo en Europa en el siglo XVI, en contra de la propia Iglesia Católica establecida.

Causas de la Reforma

• Religiosas: El relajamiento de la disciplina del alto clero fue causa básica. Se manifestó especialmente por la existencia de dos vicios practicados desde la Baja Edad Media: el nicolaísmo (incumplimiento del celibato sacerdotal) y la simonía (venta de cargos eclesiásticos).
• Políticas: El poder temporal de los papas, el creciente absolutismo monárquico y el surgimiento del nacionalismo impulsaron igualmente el proceso reformista.
• Económicas: El interés capitalista llegó hasta la misma Iglesia; llevó al papado y al alto clero a buscar el aumento de sus entradas económicas por toda Europa.
• Intelectuales: Dos ideas del Renacimiento cultural ayudaron al desarrollo del movimiento reformista: el odio a lo medieval y el principio del «libre examen» (interpretación individual de las Sagradas Escrituras).

La Contrarreforma Católica

Concepto

Es el movimiento del catolicismo que se da en el mismo siglo reformista, el siglo XVI, con un doble objetivo: corregir las fallas que la Iglesia Católica adolecía y que habían sido una causa principal de la Reforma, y hacer frente a esta para detenerla en su avance o recuperar países conquistados por ella.